一个时辰后，萧曼溪回到她的厢房。

怜香一看到她，便是立刻迎了上去：“小姐，你可算是回来了。要是再晚些回来，咱就赶不上给老夫人请安啦。”

“老夫人?她不是去了沽名寺静养有些日子了嘛。怎么今日突然就回来了?”

萧曼溪走到屏风后，换上一身素日里常穿的男装。

怜香跟了过去，将她鬓上的发钗取了下来。

“我还是帮小姐重新梳发如何?”

“也好。”

萧曼溪任由怜香解开她的发髻，而她却在思虑接下来的自己应该如何应对请安一事。

老夫人是京兆尹萧蕤的嫡母，她虽出身于一个早已落魄的世家大族——柳氏，但她确是一个拥有世家小姐所有美好品质之人。她典雅大气，持家有道，深得萧老爷子的欣赏。

自萧老爷子病逝之后，她便独自撑起了整个萧家。而萧大人的生母却是萧府的姨娘，在萧大人三岁那年因病故去。也正因此，萧大人一直是由老夫人抚养长大。

老夫人生有一女，名叫萧莼。她比萧蕤大一岁，及笄后没多久便嫁给凤城的一位知县做正妻。每年春天的第一道春雷一过，她便会领上她的一子一女回到京都省亲。

“小姐，咱们该去前院大厅了。”

怜香拍上萧曼溪的肩膀，提醒道。

“好。”

因为是庶出，萧曼溪的住所是在整个后院最为偏僻的角落，而前往大厅之路却必要途经俩位嫡出姐姐的院子。

自打萧曼溪被接回府上生活，那俩位嫡出的姐姐便不断地来找她的麻烦。据说那日突然坠马，也是长姐萧茹茹暗中让人换掉她的马鞍所致。

“哟，这不是咱们那位从乡下接回来的小主子嘛。”

“什么主子?也不怕让人看笑话。瞧那不男不女的装束，也不怕丢了咱萧府的脸面。”

萧曼溪和怜香路过萧茹茹的院门口时，立时便是遭到门口俩位婢女的调侃。

“你们……”

怜香想要上去辩解，结果却被萧曼溪伸手拦下。

“见老夫人要紧。”

“可她们……”

“事有轻重缓急，不值当。”萧曼溪边走边解释道：“既来之则安之。有些人和事不过都是一场遇见，若事事皆要在意，那我们的日子岂不是要忙死?”

“小姐……”怜香停下脚步，神色奇怪地看了眼男装的萧曼溪。不知为何，有那么一瞬之间，她仿佛见到了明德将军家的嫡小姐。

“怎么了?”

萧曼溪见此，疑惑地看着她。

“没，没什么。”

大致半柱香不到的功夫，萧曼溪二人便已站到前院的大厅门口。尚未进屋，却已听到熟悉的编排之音：

“哟，快瞧瞧。那门口台阶上站着是谁呀?晚膳不肯露面，说是身体不适。怎么，这会儿有那精神头来凑热闹!”

说这话之人，是萧蕤的正妻王娴王氏。她坐在右边第一顺位的位置上、蹙着眉头，眸光中透着几许不屑。

“你就是曼溪?”

这时，端坐大厅上首之位的老夫人开了口。

“是。”萧曼溪主动踏入大厅，行至中央之位而站定身姿，不卑不亢地给老夫人作揖行礼：“孙儿萧曼溪给阿奶请安!”

“放肆!还不给我跪下!”