“皇上向来疼惜公主多过皇子，皇后今日还得恩宠，也因她所诞下的三公主是唯一居于皇城，能时常入宫陪伴她的缘故。每次三公主入宫，皇上定然居中宫内。”事实如此，三公主每月入宫三日，皇上就在皇后宫中住上三日。

昭贵妃不再言语，懿淑妃则继续道:“再不济，如明贵妃，诞下的四公主早夭，皇上竟能把皇后所出的五皇子交给她抚养。”前面还在说理，后面一句，便多有抱怨。昭贵妃心中也有酸意，但因为明贵妃自己吃了太多亏，皇上不许任何人议论她，自己也就不再多言。

昭贵妃将手覆在懿淑妃手上，却觉一阵冰凉，安慰一句:“罢了，当年四公主早夭之事，皇上已经查明，也还妹妹清白了，就不必再挂心了。”懿淑妃一笑，却是那么无力惨白。

“妹妹身子不适，那清秋阁就姐姐一人去好了，你回去休息吧。”原来说了这么多，昭贵妃也没有改变原意，反倒引得懿淑妃心中不畅。

宫婢搀着懿淑妃回到和宁宫，她早已无心打理桌上杂物，脱衣入衾，让下人都出去，自己则抱着被角哭了起来。

十年过去了，那种屈辱感从没有消减，稍微一点，它们又全都出来了。一切若是追根溯源，当从她初入宫围说起。

北虔帝龙潜之时，昭贵妃本是太子正妃，新帝登基，为社稷着想，只封其为昭仪，暂掌凤印。中宫一空便是六年。殷氏一族军功显赫，乘应时局，其嫡长女入主中宫，懿淑妃不过是她的陪嫁丫鬟。

天有不测风云，新后入宫五载不曾有孕，无奈之下，将自己的婢女送上龙床。不久，婢女有孕，封为宝林。十月怀胎，不负众望，诞下了今日的三皇子。按照计划，这个孩子交给皇后抚养，宝林晋封为荣华，一直依附于皇后。

又过一年，她再次怀孕，诞下大公主，皇帝欣喜若狂，其也位居昭仪，得封号懿。无奈大公主不满周岁就死在了她的怀里。在她伤心欲绝之时，北周覆国，其公主入宫，封为明夫人。那美若天仙的面孔，吸引着皇上，而她的痛却被遗忘了。

后来，皇后诞下了五皇子，便嫌弃三皇子的出身，皇上又将三皇子送还给她。明夫人恩宠多年不绝，入宫第六年，诞下四公主，恩宠更甚，晋封明贤妃，使其气焰嚣张，皇后一忍再忍。终于，怂恿宫婢将四公主推下莲池，并嫁祸懿昭仪。

四公主被救上来后高烧不退，早早夭亡。

懿昭仪也因此受冤，禁足一年。一年间，无论皇上如何细察，均有懿昭仪不在场之证据，便还她以清白。但由于此案悬而未决，懿昭仪在宫中便一直被人指指点点。

经此一难，皇上为抚明贤妃，晋其贵妃之位，更将皇后诞下的五皇子交与其抚养。明贵妃早已没有入宫时尖锐，变得沉默平易。而皇后骤然失子，对明贵妃恨之入骨，对五皇子也全无母子之情。