街头的人来来回回，依旧不闻车马声。季念算着时辰，转头问道：“月柳，侯爷不是已经进城了吗，去探的小厮可有说为何会迟这么久？”

月柳想起什么，答道：“好像是说，侯爷一行和内阁的马车碰上了，停在路中间不知该是谁先行。”

听到“内阁”二字，季念眸光微动，问道：“内阁越来越受今上器重，但侯爷胜仗归来，当不至于让侯爷让路。”

“是，”月柳点点头，“但这回碰上的好像是谢大学士。”

季念扶着大氅的手有一瞬的收紧，很快又松开，没有说话。

月柳没有察觉到她的异样，还在自顾自继续：“听说陛下推行新政多亏谢大学士屡屡促成，如今这位可是陛下跟前的大红人，谁见了他都要客气些。”

“我们在此等候便是了。”季念眼睫颤了颤，目光划过来路的方向，片刻又克制地移开了。

直到街中央出现了一个醒目身影时，她下意识望了过去。

一个家丁模样的人快步跑来。

紧绷的肩膀忽地松了下来，意识到自己不可察的失态，季念尽量平声：“可是有什么消息了？”

家丁答：“回夫人，侯爷马上就到。”

没必要再问的，但季念还是问道：“内阁的马车让了？”

家丁面上隐隐骄傲：“侯爷大军归来，自是让了。”

答得利落，仿佛能想象到马车让得也是这么利落。

季念顿了顿，吐出的白气那消融在寒天中，她说不清是什么感觉，只是垂下眼点点头。

依规矩，本就是该让的。

***

嘉裕侯名为崔靖，虽是老夫人嫡子，和老夫人关系却不好。季念常听老夫人骂他顽劣不孝，除了会带兵一无是处，若非崔靖的两个哥哥死在战场上，这侯爵绝落不到崔靖的身上。

老夫人的嫡长子和嫡次子死后，老夫人仍惦念着不能让崔家没落了，便为崔靖谈了一桩婚事，是她手帕交的女儿，家中亦是武将世家。而后来崔靖非要求娶季家的姑娘，没别的原因，就为了和老夫人作对。

所以这人到底是季盛兰还是季念，对崔靖来说一点儿都不重要，只要是个小文官家的，他就乐意。

当初此事闹得满城风雨。

但也不仅仅是因为侯府闹得太难看，更是因为崔靖派人上门的那天，季念一口回绝，说无论如何都不会嫁。

那日季老爷听了整个便慌了神，直言她是乱说话，可只有季念知道，自己是认真的。

——如果不是那桩事，她是真的不会嫁。

寒风刺得脸生疼，拉回季念缥缈的神思。

要说季念对崔靖的认识还停留在出征那道背影，所以老夫人再骂，她对他的印象倒不算太差。

可如今季念福身行礼，崔靖坐在马上居高临下地看着她，身后跟了辆不该有的马车时，她才恍然想起老夫人的那些话。

马车帘被风吹开一角，一面容妩媚的女子坐在其中，身着非是中原服饰的紫罗衫，举手投足间皆是妖娆，艳丽而勾人，再加上那双眼眸之中透着的敌意，此间之事，何须多说？