当下由云意搀扶着出门，跟在纪昀晟的身后一路到了花厅，纪芷湮按着云意教的下跪磕头，喊：“臣女给太后娘娘请安，愿太后福寿安康。”

纪昀晟也道：“臣特带小女前来给太后娘娘赔罪，还望太后恕她来迟。”

隔了一会儿，才听见一个年轻女子娇笑的声音，“才念叨着，可巧人就到了。瞧瞧三小姐这般规矩周全，任谁也挑不出错来，偏偏纪相还说她不懂规矩，实实是冤了她。如玥，还愣着做什么？赶紧扶三小姐起身啊。”

纪芷湮早等着这话了，那叫如玥的手才伸来，她便顺势起身，伶俐得很。只是宫中规矩，不可直视尊上，是以她虽好奇太后容貌，却也只得规规矩矩站在一旁，低眉敛首，目不斜视。

只是这一会儿的功夫，已足够慕太后将她上上下下打量个遍，彷佛有些惊叹地对左右笑道：“果真是个倾国倾城的美人儿，莫怪人惦记。”

原是场面上的客套话，但此刻听着，却彷佛暗藏着什么说不清道不明的情绪。

纪昀晟少不得拱手道：“若说艳冠满京华，这帝都之中又有谁能及得上太后娘娘？太后明月之辉在前，小女鄙陋之姿，实实当不起太后谬赞。”

慕太后凤眸光辉流转，不疾不徐道：“哀家既说了，她便当得起。咦，不知怎的，哀家瞧着三小姐心里便有一股说不出来的亲近。不知纪相可愿意暂避片刻，容我们娘俩说会儿体己话？”

纪昀晟当然不放心，目光偷偷转向身旁的纪芷湮身上，却见她朝自己暗暗点了个头，示意无妨，这才道：“如此，臣先行告退。只是小女生性顽劣，若有失礼之处，还请太后雅量海涵。”

慕太后挥手淡笑：“纪相放心，只是闲话片刻，并无甚大事，哀家保证必定还你一个完好如初的女儿。”

纪昀晟这才放心去了，他哪里知道，纪芷湮早想寻个机会好好看一看这位传闻中艳冠满京华的朱雀第一美人的风采，对于这样独处的机会，可是求之不得。

等他走了，慕太后便笑了笑，“快别站着了，到哀家身边来坐下。此刻就咱们俩，不必守着那些规矩了。”

纪芷湮一听不必守着规矩，兴奋得几乎要跳起来，面上却仍是道：“臣女不敢。”

“敢与不敢，你也是第一个让哀家久候多时的人，又何必诸多客套？哀家喜欢利落的女子，可不喜欢那些个敷衍做作的人。”慕太后脸上挂着一丝若有若无的笑意，走过去，拉了她到身旁坐下，以指轻轻挑起她的下巴，笑得意味深长：“方才离得太远，倒看不大真切。来，且让哀家仔细瞧一瞧你的模样。”

纪芷湮不得不抬起头来看她，只是目光相触的刹那，心底彷佛有什么东西崩裂开来，她惊得后退几步，手足俱凉，讶然道：“是你，怎会是你！”