常尔玉顿了顿，暗笑这人色厉内荏，竟怕成这样，待压抑了笑意，才清了清嗓子，一本正经地无中生有：

“奉天承运，皇帝昭曰：今恩科将毕，三甲未定。私以为，不察民意者，不可为官。特擢进士前三甲为九州黜置使，提调九州百国政事要务，代朕巡狩，体察民情。钦此。”

扬州刺史听闻这只是个没有实职、甚至尚未入编的进士，心里的大石落了地，道：“陛下万岁万岁万万岁……”

这样的圣旨往往是不需要交给当地父母官的，常尔玉收好圣旨，才将刺史扶起来，笑得天真无邪：“我不过是个才考上进士的孩子，得了这么大的职权，心中不安、不知所措得很！这几日留在扬州，还指望大人多照拂我一二，若我行事有不妥之处，还望大人海涵。”

他似乎是在谦虚，可话里话外，都在向扬州刺史传递这一个消息……我虽暂无官职，但有圣旨傍身，职权很大，你小心点伺候！

“您言重了……”

刺史也是混了那么久的人了，怎么会听不明白？

他假笑着，本想吩咐衙属带他去刺史府内休息，却听他说：“大清早的，也没什么睡意。若大人今日没什么事儿，不如带我参观参观这偌大的扬州城，也好让我依圣旨行事，做到……体、察、民、情？”

刺史岂能不应？如不应，可不就落了个“抗旨”的罪名？

他正笑着应答，便又听见那少年人说：“今早我下了船，便瞧见码头上有血迹斑驳……我才十三，胆小得很，见不得血。不知大人可否多调遣些官差保护？”

刺史初听到码头之事，眼中闪过一抹慌乱。可再看着那少年，眉眼飞扬，目光里都是期许讨好的笑意……

似乎什么都不知道的样子。

伸手不打笑脸人、伸手不打笑脸人……

屈服于明黄圣旨下，不丢人，不丢人……

一刻钟后，衣着华贵的少年打头，后面跟着敢怒不敢言的刺史大人和一众官差，浩浩荡荡地出现在了扬州城的大街小巷里头。

与此同时，一个白衣蒙面人自街边楼顶一跃而下，如一道白光，掠过刺史府上空，稳稳当当地落在二堂门前。

那人抬手，轻推开房门，侧身闪入，仔细将门掩好，这才摘下面罩，正是温衾。

等温衾找到二堂内的玄机，顺利进入暗室后，太守府外，又有阵阵马蹄声传来。

可惜石门厚重，将声音尽数掩盖，温衾并未听见……

说书人的故事讲到此处，戛然而止。

他顾不上围得水泄不通的听众，甚至来不及收拾书案上的书册，匆匆撂下一句“欲知后事如何，且听下回分解”便抹了油似的往小巷子里头钻。

身后传来鸡蛋破碎的声响，伴着女子清亮凶狠的话语：

“下回、下回！若是再有‘常尔玉’的下回，再让本宫听见，本宫便带着十两碎银子到天牢里头去听你讲故事！”