没想到，肃府已经有人先我一步到达。是肃樱，太巧了，巧到七巧板也要开口说巧，肃樱的贺寿礼也是刺绣《百花图》。

我终于见识到了她的真实水平，不同于我的水墨风韵，她大胆设色，将牡丹，玫瑰，水仙，夕颜，杜鹃，茉莉……全部绣得栩栩如生。

姑姑对她赞不绝口，我甚至没有资格打开红木匣子展示自己的绣品。因为肃樱先到，占了上风，我现在展示就好像是刻意攀比。

饭后众人到花园赏风景，隔着几道珠帘，我听见侍女的闲聊声。

“……今年又送来上好的白眉秋，那个茶叶真是香呀，要我说，肃樱小姐可真会做人……”

“是呀是呀，年年都不忘……夫人能不喜欢她嘛……”

我想起肃樱的生母，是茶商家的小姐，家里生意小，嫁到肃家做妾，这些年不声不响，低眉顺眼。

肃樱母亲的娘家帮不了她们娘俩太多，但茶叶却有的是，看来肃樱这些年没少用茶叶笼络贵人。

此时我最突出的感觉竟然是佩服，肃樱能把有限的资源用出利益最大化，我扪心自问做不到。看来凭借男人上位，美貌可不够，智识更重要。

正暗戳戳想着心思，姑姑的贴身侍女萍莲来叫我了。

10.

红木匣子已被打开，我的百花图被随意放在八仙茶几上，我刚踏入厅堂，姑姑便笑道：“小枚啊，你不如樱樱，瞧你那颜色，配得太寡淡。”

室内还有其他几位贵妇，姑姑就这么把话扔到我脸上，众目睽睽下，我一时感觉无法接受。一腔热切脱口而出：

“刺绣本就是雕虫小技，但是如果能够继承儒家正统的真理，便是赤忱的君子之作。自然界的颜色有定势，但是艺术中的颜色随人心而动。一切花卉、鸟兽、人物、山水都有性灵，无论是秾艳还是寡淡都不能拘束它们。就像天下大道，顺势而变，不可能墨守成规。”

姑姑生气了，冷笑道：“真是肃家的好女儿，做什么都能攀扯到江山社稷。你祖父一定很以你为傲吧。”

我愣住，没想到这么多年过去姑姑还是心怀芥蒂，当年祖父伤她太深，以至于她连带着厌恶了我。

这时左排最上首的妇人说道：“肃夫人若是不喜欢这淡色百花图，可否送给我？”

姑姑忙道：“当然可以，我这满屋的生辰礼，荣夫人看上哪个随便拿。”

荣夫人？

我匆匆望她一眼，她气度雍容，打扮素净而不失高贵，正是传说中那位信道的将军夫人。

荣夫人竟然站起身，捞起我的淡色百花图直接披在身上。

周围的烛火似乎都暗了一霎。

她太美。已届中年，韵味典雅，珍珠灰的丝绸上百花傲放，在灯烛里流光溢彩，当她走动时，四周的空气都晕染了淡雅的光芒，我最得意的细节在她领口处那一只红蝶。整幅水墨画刺绣上，我只落那一点娇红，盖章钤印似的。