走出铁匠铺，李云道：“近日节度使征召匠人到西城铁匠营，要打造一批兵器，对付契丹人，沧州和北地契丹人最近，契丹人多次打到沧州城，不得不加强武备。我去给节度使多次求情，才把窦田、郭宝玉少量匠人留下，否则，我这铁狮子就只有停工了。”

“沧州城墙高大，各项防守措施完备，契丹善野战不善攻城，他们攻城是以已之短攻敌之长，我要是契丹人，决不攻此坚城。只需围住，打掉援军，一座孤城能守多久。”提起战斗，那就是侯云策的长项。他熟知契丹军特点，一语道破攻城关键。

李云对军事实是半通，听侯云策讲得中肯，笑道：“侯郎幸不是契丹人，否则沧州危矣。”

在城内游逛了一天，三人回到西宛别院。侯云策提了水，来到马廊为战马风洗刷，此事他坚决不让别人代劳，必然亲自为战马风洗刷。这是粟末人经验，经常帮战马洗刷，能增强人与马的感情，双方能神悟，配合得更好。而在战斗中，能否神悟非常重要。能神悟者，战马与人合为一体，在阵中便占尽便宜。

战马“风”在马廊里关了一天，极不耐烦，见到侯云策，用头在其身上使劲地蹭。马廊其余的马，从身形、精神和毛、色等多方面，都颇为不如契丹和粟末肃慎部落的马匹。

“难怪中原军队打不过契丹人，战马实在差得远。”侯云策轻抚战马，仔细琢磨中原军和契丹军、粟末人在用马上的差异。

晚上，刘三又邀请侯云策参加晚宴，喝得更多。

回到别院，春兰、秋菊还在灯下对着图案忙活。侯云策喝酒喝得累了，对两女道：“这么晚了，你们别做了。我不急着穿，明天做吧。”

春兰、秋菊应了一声，却未停下。

清晨，侯云策醒来之时，一套像模像样的中原衣物已放在床头，试穿一下，还挺合身。他就没有换下新衣，将破旧麻衣扔在一边。

侯云策见秋菊的胳膊露在外面，轻轻拉了拉被子，把她的胳膊遮住。他经常带黑城少年们在野外宿营，少年们睡觉极不老实，经常踢掉遮盖物，作为年龄最大的长者，时常为少年们拉扯遮盖在身上的毛皮或衣物，这是经常做的下意识行为，并没有特别留意。

侯云策转身出门时，一滴泪珠顺着秋菊脸颊流了下来。她受刘三之命，负责监视侯云策一举一动。在这一天，侯云策不仅为她们买了布料，还为自己拉了被子。特别是最后一个动作，实则让秋菊不能理解。她随即起身，站在门前，看侯云策练功。

在院外，冷风中，侯云策练习陌枪，额头汗水淋淋。他在黑城之时，一直未遇到对手，满以为自己是无敌之将。结果在沧州城外遇到悉独官，若是没有手臂弩相助，很难胜过这员力大无穷的悍将。

来到院子里，冷风一吹，侯云策连打数个寒战。他使完陌枪之法，额头上略为有汗。