恰在此时，凌筱的脑袋抵在一人腰间，转了下头，登时惊醒，忙忙起身，见是姜如璧，面上难掩喜色，道：“你回来了？”姜如璧眉头微蹙，将她上下打量一番，道：“你怎生这般装扮？我只听门上说有个献书的妇人在书房，不想竟是公主。”凌筱顾不得他的不耐，忙将心中所言说出，道：“我哥哥要将我嫁到南燕去，你快进宫，教他取消了婚事。”姜如璧嗤笑道：“九公主怕是不曾睡醒？下臣目下只是一个终日与故纸相伴的废人，却要阻拦秦燕联姻，是嫌命长不成？况联姻一段，是益于两国的大好事体，下臣为何劝阻？公主早自立府衙，出宫别住，行事却全是小孩子气性。”凌筱上前去抓他的衣袖，道：“这么些年，我的心意你不晓得么？”姜如璧顿时凝眉，面有愠色，袖子一甩，道：“公主自重。如今秦燕联姻已是板上钉钉之事，那广成王点名要娶嫡公主，说是在陛下大婚之日曾对公主一见钟情。若要埋怨，不如就怪自己。”凌筱听了，面色苍白如纸。姜如璧接着道：“姜某自问无才无德，又是外臣，实在攀不上高枝。公主安心出降，将来做了燕后，记得故国养育之恩就是了。下臣府上庙小，实在装不下大佛。”姜如璧此人原是文臣，说话始终顾些体面，却仍是刀刀见血，在凌筱心上寸寸裂割。

姜如璧遣两个年老的嬷嬷送凌筱回府，凌筱知姜如璧之路行不通了，只得先自去了。那两个嬷嬷回府，甫一进门，就被叫到前厅。姜如璧坐在上首，道：“九公主回府了？”一个嬷嬷道：“老奴两个亲自送进门去的。”姜如璧又道：“她可有说些甚么？”另一个嬷嬷道：“公主在前，老奴跟在后，一路上不曾听见公主说话，只听得小声哭泣的声音。”姜如璧挥手屏退两人，不由自主轻声叹了口气。

第二日早朝时节，百官分成文武两班，俱在望仙建福门外等候。姜如璧正自低头沉思，这边厢端王凌策出班走近前来，低声道：“听闻昨日表兄去了元清观，想是茵儿有事？”姜如璧见是凌策，蹙眉道：“端王殿下在观中是有耳报神？”凌策尚未答话，姜如璧接着道：“既是有耳报神，茵儿有事你不晓得？还不全是你做的好事。”凌策忙道：“小弟知道做错了。”姜如璧闻言，拂袖道：“你知错与否同我兄妹何干？今日是我最后一日上朝，辞官奏疏早递上去了，不日就带上连茵返齐。”凌策愕然，道：“茵儿是我的王妃，怎能随你返齐？”姜如璧冷笑道：“当年你做出那般禽兽行径时，可曾念过她是你的王妃？我上书奏请，你两个算是合离的了，她早不是你的王妃了。”凌策还待再说，只听静鞭响三下，文武百官雁行而入，只得退回。

正在此时，一对人马摆着仪仗，中间是乘轿辇，辇上红幔下垂，里面端坐着一个美人。径往长乐宫，在朝晖阁前停驻，宫人掀起红幔，搀扶出辇中美人，不是别人，正是九公主凌筱。今日的她头上挽着累丝嵌宝银凤钗，身上如意纹白绫襦，系一条宝蓝梅花枝沉香色织金裙，虽美艳而不甚庄重。朝晖阁里赵昭仪并其女十公主凌筝，正坐在窗前绣花，见凌筱走进，俱各吃了一惊。