第二天清晨，阿残起来，见老头还在睡梦中，他不忍打扰，心想，老头醒后应该就会自己走了。他煮好番薯，摆在床边，然后悄悄出门去打柴了。

到了下午，阿残挑着柴担回来，进牛棚一看，老头竟然没有走。阿残有些意外："老人家，你还没走吗？是不是哪里还疼痛？"

"不是。"老头笑眯眯地望着阿残："小伙子，我的身子经过一夜休息，又喝了鸡汤，已经没事了。我之所以不想走，就是想留下来。"

"你要留下来？"阿残更是意外。

"对。"老头望着阿残，笑着道："小伙子，我是个孤寡老人，从来没有体会过儿女之福。自从昨夜你照顾我，让我体会到了天伦之乐，我想认你作儿子，今后就留在这里，你养我行吗？"

"这......"阿残一时犹豫了。

老头见他迟疑，有些不高兴："怎么？你不愿意？你不想当我儿子？不肯养我？"

"不是的。"阿残为难道："老人家，你也看到了，我是个打柴的穷小子，只怕养不起。"

"我不管，"老头定定地看着阿残："小伙子，你就明确说一声吧，你愿不愿认我为父？愿不愿发善心养我？"

阿残见老头渴望而悲愤的模样，心中终于软了，不由得点头答应："好吧，老人家，只要你不嫌我穷，不怕每天吃番薯，我就认你为父，给你养老。"

"好，好，真是太好了，我有儿子啦！"老头高兴得喜极而泣，一把抱住了阿残。

就这样，老头留了下来，从此，阿残每天拼命打柴，用打柴所得买回盐油酱醋，尽心赡养着老头，虽然凭白无故多了一张嘴吃饭，阿残却从无怨言。两人就像一对相依为命的父子，在牛棚中过着平静而艰苦的日子。

光阴如梭，转眼过了一年。

这日，阿残一早起来，照顾好老头吃罢番薯，他提上柴刀出门去打柴。临走，他叮嘱老头："爹，我进山打柴了，你没事坐在外边晒太阳吧。"

老头点点头，笑着送阿残走出牛棚门口，一直望着阿残的身影，直到阿残消失在山坳那边，老头仍然像根木头似的，呆立在牛棚前。

再说阿残在山中劳作了一天，傍晚时，他挑着柴回来，高声喊道："爹，我回来了！"

要是平时，老头听到喊声，早就迎出来了。可这次却一点回应也没有。阿残微微一怔，抛下柴担，走进牛棚中一看，床上留着一张纸，老头却已不见了踪影。

阿残拿起纸一看，上边是老头画的地图，以及简短留言："小伙子，其实我是有三个儿子的，我辛苦养育了他们，本来是想等老了有个依靠，有人送终养老。可我万万想不到，我的三个儿子长大后却成了不孝子，他们见我老了，都觉得我是个只会吃饭的累赘，谁也不肯给我养老。我绝望之际离开了，本来想在一个山洞里等死，却在山洞里发现了一箱银子。这么多银子我一个老头也用不着了，而我那三个儿子已经伤透了我的心，我也不愿将银子告诉他们。为了让这些银子落到一个好心肠的人手中，于是，我就假装在山路上晕倒，对你进行了一番考验。小伙子，你的心地极好，又对我如此孝顺，所以，我要将这些银子告诉你。你去取吧，我时日无多了，想浪迹天涯，做一个老乞丐去，你我缘分到此吧......"