老经出生在一个山村，自小父母就去世了，仅留下几间破旧老屋。老经从八九岁起，就替人放牛割猪草，勉强养活了自己。到了十五六岁，有了力气，他就开始上山砍柴谋生。由于他力大如牛，又肯吃苦受累，每天砍柴所得是别的樵夫的两三倍。

砍了十年柴，积攒了一笔钱，老经就娶了个老婆。可不想，这个老婆有点好吃懒做，每天吃饱了不是出去窜门，就是窝在家中睡懒觉，连洗衣做饭这样的家务也常常偷懒不做。若是换了别个男人，恐怕早就将这老婆的脸扇成猪头饼了。可老经却是个老实人，心地仁善，他总是默默地包容着，从不发一句怨言。

这一日，太阳刚刚升起，老经就已经起身了。他吃了点隔夜番薯，走进房中，对还在睡懒觉的老婆轻声吩咐道："老婆，我上山砍柴了，你一会起来就洗衣服吧。"

"我知道啦！啰嗦！"老婆睁了下眼睛，翻了个身，又睡过去了。

老经走出屋来，到院角里提上柴刀，出门进山去了。一直忙到下午三点，老经挑着一担柴回来了。将柴挑到院中，他已经累得两腿都软了，又饥又渴。

"老婆，我回来了，你煮午饭了么？"老经将柴卸下，抹着额上的汗，高高兴兴地走进厨房，想先吃点饭。可揭开锅盖一看，锅中冷冰冰的，连饭都没做。他只得打了一瓢水喝下，忍着饥饿走进房中，见老婆仍在懒睡。

"老婆，快起来，三点啦！你怎么连饭都没做？"老经推了推老婆。

"叫什么叫？"老婆被他推醒，反而发起火来："要吃饭你不会自己做啊？老娘都被你吵醒了！"骂完，又接着蒙头大睡。

"嗯嗯。好的，老婆，你接着睡吧。"

老经一点也不生气，轻轻地替老婆盖好滑落的被子，转出屋来，见昨夜换下的衣服还放在墙边，他就将衣服装进水盆，抱去村外的河边浣洗。

老经正专心地在河中洗衣服，突然，一声轻轻的呻吟从河边的山林里传来。老经微微一怔，寻到山林中一看，不由得大吃一惊，只见一个女子躺在一棵大树下，整棵大树已焦黑。那女子看上去不过二十出头，生得十分艳丽，简直是天仙一般。可此时，女子脸色紫黑，似乎被雷劈过一样，神色十分痛苦。而离女子不到五米的地方，有一只海碗般大的老鼠正虎视眈眈地盯着女子。

"小姐姐，你怎么了？"老经惊骇过后，连忙将女子扶坐起来。

那女子勉强睁开眼睛，却是十分警惕地盯着不远处的大老鼠，气若游丝地对老经哀求："老哥哥......求你救救我......快赶走这只老鼠......"

"小姐姐，你放心，有我在，什么老鼠都不必怕！"见这女子生得异常貌美娇艳，老经心头早就软了，禁不住一阵怜惜。他一拍胸口，搬起一块大石头，猛地朝大老鼠砸去。大老鼠见巨头砸来，惊得鼠眼鼓如铜铃，鼠尿飙了一地，发疯般逃回深林中去了。