他离开后，林宛如就下了床，坐到桌前给药王谷谷主舒辰写了一张帖子。舒辰爱琴，且琴艺高超，一生无败绩。林宛如便以绝世名琴为诱饵，以解药为赌注，约他在柳明湖畔比式琴艺。听荷拿着帖子出了门，她则放下笔墨，看着窗外火红的蔷薇花暗自出神。

她与她的相识，原本也是很美好的。

是去年的重阳佳节，柳明湖畔的芙蓉竞放，花色潋滟，秀色无边。掌灯时分，她在水阁里信手弹着一支清平调，抬头时才发现，对面不知何时竟多了个少年公子，衣着华贵，面目俊朗，神情却是冷冷淡淡的，带着一份尊贵的疏离。宛如礼貌性的点头一笑，继续弹着手中的曲子。远处响起杂乱的哄闹声，似乎正朝水阁方向一路奔来。不一会儿，有侍卫太监闯了进来，见到少年纷纷下跪行礼：“参加南王殿下，那刺客......”

他打断侍卫的话，摆了摆手，“都退下吧，不要扰了姑娘的雅兴。”步出水阁时，他停下脚步，转过身来说了一句，“姑娘弹得一手好琴。”

她灿然一笑，绝色的容颜在昏黄的灯光下显得有些梦幻。她记得她，下午世家的杏园聚会上，她看到他只一步棋就将一盘死局逆转过来，那样的谋略与智慧，让人钦佩不已。她说：“王爷下的一手好棋。”

听到她的话，叶庭一向清冷的脸上露出一个浅淡的笑容。有欣赏，也有赞誉。

那晚四更时分，她从睡梦中醒来，一时了无睡意，便搬来瑶琴在窗前弹着小曲。有人从窗外闯了进来，心里微微吃惊，还未来得及开口，那人便一把捂住她的嘴巴，沉声道：“不要吵，我只避一晚就好，绝不会伤害姑娘。”

清冷而熟悉的声音，是下午才听过的。于是放下心来，安静的坐着，任他紧紧伏在身后。片刻后她敏锐的察觉到捂着自己的手慢慢放松。等到身后之人终于倒下时，她赶紧回身查看，发现他竟是被剧毒的蝎子咬了，立刻唤来随行的丫鬟，将他藏在换洗的衣物内，装入箱子，连夜抬离了流明园林。

清晨，她接到家中来信，说是母亲病重，让她即可返家，她只得把叶挺安置在医馆里，留下丫鬟照顾她。临行前，看着他沉睡的脸，又掏出自己的丝帕偷偷塞入他怀里。丝帕上绣着两句诗：摘取芙蓉花，莫摘芙蓉叶。

回家后，她想尽办法，才让父母从皇上那里求得她和南王的赐婚，却没想到洞房花烛夜里，他掀开喜帕时说的第一句话是：“本王早已有了心仪之人，你要的王妃荣耀我已经给你了，今后就请你好自为之。”

她踉跄着走到门边，大红的灯笼下是一地破碎的月光。她看着他远行的背影，轻声唤他：“王爷。”声音带着忧伤，温柔又缠绵，但他没有停下脚步。那晚的月色，是她十七年来见过最凄惨的一夜。从此后，所有的夜晚都带着心碎的气息，让她又冷又疼。