警官在桌子上铺开一份伦敦的地图，那个客人用手指画出一条非常复杂的路线，里面全是狭窄的小路，从皮卡迪里一直到赛德威尔，中间经过舰队街、炮舰街、瑞德克利夫等主要街道。

“嗯……奇怪。”警官也说，“目的地是什么样的地方？”

“一所摇摇欲坠的房子，对面的其他房子都在轰炸期间被毁掉了。我觉得那附近只有一半的房子里面还有人住。”

“到了之后怎么交接？您把信交给那个人，然后他再给您一封信？”

“完全不是那样！我要把信放在楼下走廊中第三个信箱里，同时从那里拿出放好的东西。我到达的时候已经过了中午。拿到信件之后，我只有一点儿时间吃个三明治，然后就得立刻沿原路往回走。我回到起点大概要下午五点了，那会儿真的是两腿发酸，最痛苦的是还要爬四层楼，走进他的办公室，把信放进一个抽屉。这才算结束一天的工作。”

“您进去的时候，办公室里有没有人？”

“没人……”

“早上也没人？”

“也没人……”

警官若有所思地看了一眼博士，然后又转向帕克斯顿。

“说起来，这个办公室……”

“办公室……那甚至算不上办公室，就是一个很小的房间，里面有两把椅子、一个柜子和一个桌子……”

“好吧，如果里面没有人，那么这个房间应该是一直锁着的吧？”

“确实是锁着的，但是钥匙就挂在通向阁楼的小储藏间的门后面，就在那个所谓办公室的旁边。如果没人的时候，我就不用麻烦……”

“基本上天天都没有人，是吗？”

“是，也不完全是，除了星期四下午。那天，那个雇主会在办公室里发给我工资。他付我薪水，问我是否一切顺利，然后照例警告我……”

“他会告诉您必须重复相同的路线，不要过问任何问题，否则他就开除您？”

“就是这么回事。”

“所以您当了两个月的信差，一直严格地遵照指示行事。那么，您为什么来找我们？”

“啊呀。”那个老水手狡猾地笑了笑，“后来我觉得这事情太离奇了……”说话时，他的眼睛更亮了，“实际上，我从赛德威尔的信箱里拿出来的信和我第二天从办公室里拿出来的信是同一封信！实际上，我就是拿着两封信不停地交换位置！”

“真是离奇。”警官挠了挠头，“从一开始，您就一直在搬运两封信！”

“从一开始？这可不一定。上个星期二时，我注意到信件没有变化。刚开始我还不确定，便在每个信封上弄了一点儿小小的折痕，随后发现绝对是昨天刚刚送过去的信。”

“哎呀！图威斯特，您有什么想法？”警官转向他的朋友。

“等等，还没完！”帕克斯顿向前欠身，急促地说，“星期三，我花了点儿时间，用蒸汽把信封的封口打开……”