慕容盛出生的时候，他的父亲慕容宝和祖父慕容垂都在前秦天王苻坚的手下效命，可是淝水之战后（大致慕容盛八九岁之际），前秦土崩瓦解，慕容垂携带着几个儿子反出关东，重新建立起燕国大业，史称后燕。可慕容垂带出去的也毕竟是一部分鲜卑人，包括慕容盛等人都未能逃出关中，因而滞留在关中的慕容鲜卑又在慕容冲（传说中比女人还美丽的男人，苻坚的基友）的号召下建立了另一个政权——西燕。

但是，这个西燕政权真是一团糟，从建立之初就是烧杀抢掠，无恶不作，愣是把关中之地变成了一片废墟。更奇葩的是，这个政权还三天两头内讧，头领像走马灯似的更替，年纪轻轻的慕容盛很快便反映过来：呆下去肯定是个死，而且怎么死都不知道。于是慕容盛带着他的弟弟慕容会以及一个小叔叔趁机开溜，寻找慕容垂去了。

路上的时候，这仨遇上一伙强盗劫道，哪知道慕容盛毫不慌张，对强盗们说道：“想我堂堂六尺男儿，入火不焦，遇水不化，你们也敢劫道？倒不如赌一把，在百步之外把你手中的箭竖起来，我如果能射中，你们就应该小心自己的性命，如果我射不中，就理应把自己交给你们，随你们处置。”

八九岁的娃娃能说出这番话已然让强盗们很吃惊了，于是他们竟然破天荒地听从了慕容盛的指令，于是乎，一出类似于三国演义中“辕门射戟”的故事再一次上演了。结局不出所料，慕容盛一箭射中了百步外插在土里的箭镞，强盗们看呆了，纷纷说道：“您真是天生的贵种啊，刚刚咱和你开玩笑的呢！”非但不打劫慕容盛他们，还反倒送了他们不少路费。慕容盛的这次射箭其难度远远高于吕布的辕门射戟，要知道，吕布可是天生神力，他干这事的时候已经是威震天下的一方诸侯了，慕容盛与之相比，难度可是提升了不少档次。

更神奇的是，回到慕容垂那边后，慕容盛居然能仅凭借记忆，将西燕军的部队布防图都给画了出来，连慕容垂这个老江湖都对自己的这位孙儿刮目相看了。

然而，慕容盛的好运到这便画了一个休止符了，因为接下来等待他的是长达十余年的冷板凳生涯。原来慕容垂后来喜欢上了和慕容盛一同逃出来的弟弟慕容会，而慕容盛的父亲慕容宝却中意于嫡子慕容策，慕容盛被边缘化了。

关于慕容盛究竟缘何突然失去慕容垂的宠爱，历史没有告诉我们，或许是慕容会情商更高，更能讨祖父的欢心，又或者慕容盛的精明恰恰是害了他自身的武器。因为慕容家族是一个内讧空前绝后的家族，如果日后心思深沉的慕容盛做了皇帝，他的弟弟们还有活路么？其实，这个担心是有道理的，后来历史的发展证实了这一点。