这天晚上，吃过牢饭，苏轼倦意袭来，就开始东倒西歪。这苏轼有个最大的嗜好，就是睡觉，还作了不少诗，诠释睡觉的美妙。

正在这时，牢门一开，一个人抱着小箱子走了进来，二话不说，把小箱子当枕头，倒头便睡。苏轼一下困意全无，不知来人是谁，来干什么。他往那人身边蹭了蹭，拍拍那人的肩膀，低声问：“哎，你犯了什么事？”那人没说话。苏轼又说：“你倒是说话啊？”那人依然不言语，翻个身，继续睡觉。苏轼觉得无趣，摇摇头回到自己那边，刚一躺下，就进入梦乡。

不知过了多长时间，苏轼觉得有人推自己，猛然醒来，见黑暗中一个人对自己说：“恭喜恭喜。”苏轼这才想起，这个人就是刚才进来倒头便睡的那个人。

“恭喜？我现在身陷囹圄，何喜之有？”

“好好睡吧，不用愁，你就等着喜从天降吧！”说完，那个人提起小箱子走了。

苏轼望着那人的背影，心说：“这人不会是神经病吧？什么乱七八糟的。”想到这里，苏轼的眼皮又打架了，重新躺下，牢房内外立即鼾声如雷。

第二天晚饭，狱卒将饭盒拿进来，苏轼打开一看，顿时心凉半截。饭盒里，是一条红烧鱼。苏轼入狱后，都是由长子苏迈送饭。当时，两人约定，平时只送蔬菜和肉食，如果有死刑判决的坏消息，就送条鱼，这样，苏轼就有了思想准备。现在，看到红烧鱼，苏轼知道自己死期已到，含泪写下两首绝命诗，让人交给弟弟苏辙。诗中写道：“圣主如天万物春，小臣愚暗自忘身。百年未满先偿债，十口无归更累人。是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。与君世世为兄弟，更结来生未了因。”又说“柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低。梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。眼中犀角真君子，身后牛衣愧老妻。百岁神游定何处，桐乡知葬浙江西。”

把绝命诗写完，苏轼将一条红烧鱼干掉，等着圣旨一来，即赴黄泉。

真是说什么什么就来，第二天圣旨就来了。苏轼因为恍恍忽忽，竟然没听清圣旨上说些什么。直到狱卒过来打开他的手铐脚镣，让他回家，他才如梦方醒。原来，自己被释放了。接过圣旨看了一遍，苏轼才知道，自己死不了了。宋神宗下令对苏轼从轻发落，贬其为黄州（今湖北省黄冈）团练副使，但不准擅离该地区，并无权签署公文。

一出大牢，苏轼忙问儿子送鱼的事。苏迈赶紧赔礼道：“爹爹息怒，是儿子不小心。”原来，那天苏迈有事，不能去给父亲送饭，就托一个朋友代劳，但苏迈忘记告诉朋友这个约定，偏巧朋友想给苏轼改善生活，就送去了一条鱼。

苏轼哈哈大笑，有一种从未有过的死而复生的快感。

出狱后，苏轼听说重病在床的曹太后也曾为自己说情，赶忙进宫拜谢。太后见他无恙，也很高兴，说：“虽然我曾为你说情，但起决定作用的还是你自己。”苏轼不解，曹太后说：“我听说一天晚上有个人去你牢房了？”苏轼点点头。曹太后说：“这就对了。本来皇上爱才，没有杀你的意思，那天就派了个太监到狱里观察，见你鼻息如雷，证明你问心无愧，于是才下旨将你贬官黄州，也算给你的对手一个说法。”