路边的一棵老柳树下，两个五、六岁的小孩儿边戏耍，边唱，“九焰山、九焰山、薛刚竖大旗，反唐反帝出长安；九焰山、九焰山，山上将军骑大马，山下士兵如蚁般；九焰山、九焰山，黄金过担担，你一筐我一箩，背上压驼驼。”

听着这熟悉的童谣，九秋一笑，只是不明白当年她这般大小时，偶尔唱这首童谣，爹和娘就会用眼神阻止她，却不告诉她原因。

回忆过往，她叹息一声，加快了步子。

万福客栈里，柴叔在柜台后面，无精打采地扒拉着算盘，嘴里叼着的那根黄铜烟袋杆子上，烟窝里只有白色的灰，早已没有火星沫子。

柴叔见前来住店的客人是九秋，感叹说仿佛一眨眼的功夫，她就长成了大姑娘，一番寒暄后，吩咐小二给她选择二楼一间朝阳的房子。

“谢谢柴叔！”

九秋道谢后准备上楼时，眼角的余光扫到了柜台上摆放着的一对貔貅，立马停下脚步，“柴叔，请恕我直言，你这客栈生意是不是很一般？”

“对呀，我还指望攒点银子养老，可现在几乎入不敷出，只能勉强应付开支和伙计们的工钱。”

九秋返身走到客栈大门边打量，万福客栈门前就是官道，也是镇上到县城的唯一陆路，在这条道上，商客们的骡马车队，行脚的挑夫，各色小贩等络绎不绝。

按常理，客栈的生意应该很好，事实上却很冷清，她明白，原因就出在柜台上摆放的那对貔貅上。

回到柜台边，九秋见柴叔正不解地盯着自己，于是一笑，“你老人家别担心，以后客栈的经营状况会好转。”

说罢，伸手把那对貔貅调了个方位，让它们头对着大门，屁股对着柜台内放账本和银两的小柜子，接着从八卦袋里拿出一道黄裱纸，就着柜台上的笔墨，在黄裱纸上画了一个金元宝，再拿出朱砂，用柴叔的人名章盖在纸的四个角上，折叠一番后，黄裱纸成为了一道招财符。

九秋口念招财咒语的同时，把符压在貔貅腹部，接着如法炮制，给另外一只貔貅腹部也压了一道招财符。

“这样就能扭转我家客栈的生意？你可别逗柴掌柜玩儿？”

一边的小二见了问九秋，语气里满是怀疑。

“我信九秋，别忘了她是风水大师吴一了的弟子。”

柴叔乐得下巴上的胡须一颤一颤的，表示住店的费用就免了，权当感谢。

九秋拒绝柴叔的好意，房钱是一定要付的，她伸手到包袱里摸碎银子，不料手指被小金子咬住，明白小金子是阻拦她付钱。

不动声色地挣脱后，她顺便在他七寸上轻轻挠了下，小金子怕痒，立马从嘴里吐出一块碎银，九秋忍不住嘴角上扬，这才得以付了费用。

进得二楼的房间，九秋打开包袱，用指头点了点小金子的头，“没想到你还是个守财奴，以后可不能调皮，柴叔经营客栈不容易，我们不能白吃白喝白住。”