在这些小姐们当中，有两个姑娘最出众，一个身穿金丝绣线百花云锦月白褂，大红暗纹天丝裙的姑娘，眼角眉梢挂着妩媚；另一个姑娘穿着素雅的淡粉色衣裙，肤如凝脂，腮若桃花，眼睛里像是含着一汪清水般清澈见底。

老太太看着这些妙龄少女们，笑着说：“这些丫头们若是前几年，我这老太婆许是能认得，如今都大了，一个个出落得端庄漂亮，竟是认不清了。”

陈夫人起身一一做了介绍，彦凝才知道那个红裙姑娘是礼部侍郎的侄女江蔓儿；另一个粉色衣裙的姑娘是御史大夫的千金沈欣怡。

陈夫人接着说：“这几年我身体欠佳，府里许久没办赏花品茶的宴请了，如今我身体大好，咱们今日好好一起叙叙旧，乐呵乐呵。”

然后便命小丫鬟们伺候客人们登上了落霞阁二楼。二楼已经备好了笔墨纸砚。临窗远眺，留香苑的大半美景收入眼底。

陈夫人命贴身的丫鬟取来一套象牙签，根据大家的抽签，确定吟诗的次序。

在大家都抽签的时候，江蔓儿拉着沈欣怡的手来到窗边，看着与留香苑毗邻的另一处宅院，低声说：“你看对面那宅院。”

沈欣怡随着她看过去，几处楼阁掩映在绿树下，雅致又不失大气。

江蔓儿问：“你可知道那是谁的宅子？”

沈欣怡摇头，“不知道，怎么，你知道？”

“那是五皇子杜凌幽的私宅，听说是皇上赏给他养病用的。要我看，做了十多年质子的一个病王爷住这么好的宅子有点浪费了。这不得宠的皇子空有名字无实权，只剩下一处宅子了。”

沈欣怡紧张地看看周围的人，还好没人注意到她们的谈话，于是赶紧说：“姐姐莫要妄加评论，被有心人听见了是要惹祸的。”

江蔓儿傲气地斜了她一眼，继续说：“妹妹，我不过是想说，我们女子嫁人，嫁到皇家虽说名声好，还不如嫁给受恩宠、有实权的臣子家好。

沈欣怡脸色脸色微红，恩宠和实权？自己的父亲虽为御史大夫，近几年却是越发不入皇上的眼。去年降了哥哥的官职，工部尚书府的大小姐郑念慈本与哥哥情投意合，到了谈婚论嫁的时候，却被沈家退了婚，哥哥内心郁闷，请求驻守边关远离京城。

抽签安排好次序后，大家开始按照题目和格律的要求写诗。对于吟诗，彦凝实在不懂，在她头脑中存储最多的也就是李白、杜甫、白居易的诗了。这些王侯将相府中的女眷们，嘴上虽然说女子无才便是德，但是在这样的场合都愿意被别人夸赞成才艺超群的才女。

一炷香的时间，大家陆续写好了诗。老太太对吟诗作画兴致不高，在她看来，会写诗画画远远不如会女红来得实在。

彦凝看到老太太有些无趣的样子，在老太太耳边低声说：“老祖宗，您若是乏了，凝儿扶您回去休息吧。”