“如此妆扮已是极妥当，衬得太后娘娘好生庄严呢，其实杨儿觉得太后娘娘根本无需计较这些，因为太后无论如何装扮都是明艳照人。”杨儿笑着上前，谨小慎微地扶着太后站起身来，却似不经意间扫过吟茨冷淡的双眸。

“你呀，就会吹哀家的耳旁风，”太后笑着轻叱，面上却是受用地笑着，“哀家是老了，要说美人儿，可还得看皇帝身边的那些莺莺燕燕，诶，杨儿，今儿是初几来着？”

“回太后娘娘话，今儿已是八月二十三了，再过几日便是重阳佳节了。”杨儿低眉顺目地答着，已扶着太后出了寝殿后殿，吟茨不知太后要去往何处，只得垂眸跟上。

“才八月末呀，看来今年的菊花是开得早了呀。”太后轻声呢喃，倒叫人听出一丝落寞来。

“正是，太后娘娘可是也想赏菊？”杨儿点头，小心翼翼地看太后的脸色，生怕自己说错了什么。

“赏菊？这等闲情雅致，哀家可是没有，”太后落座正殿主座，挥手招来一个小太监，“你去看看皇帝可在忙着，若是他有闲暇，就说哀家闷得慌，要他来陪哀家说会儿话。”

小太监机灵地应了，退出了懿华宫。

“吟茨，你来帮哀家揉揉腿，”太后一边挥退了刚要弯腰为太后捶腿的杨儿，转头唤了吟茨过来，“哀家可真是一把老骨头了，才走这几步路就觉乏得慌。”

吟茨不语，只温顺地蹲下身，捏着适中力道的素手游移在太后锦缎覆盖的双腿上。

“哀家先前还听你母亲说你不善言辞，本只当是说笑，现今见了好像还真有那么一回事，”太后懒散地闭上眼睛，斜倚在座榻前，“吟茨哪，可是在这宫中呆的不习惯？”

“太后娘娘多虑了，只是吟茨对这宫中规矩多有不懂，总害怕自己言行不妥，坏了规矩，这才有了些怯意。”吟茨手上一顿，面上却是拂过一丝冷笑。

“你自小生在宫外，又是陆将军的独生女儿，不识得这些个宫规倒也不怪，且这宫中的规矩也是繁复，连我这个老婆子都觉着拘束得紧，你既是入宫来陪我，便不必太过理会这些了，只是莫要失了大统才好。”太后左手抚上吟茨的乌发，右手有一下没一下地敲击着身侧的檀木矮几。

“吟茨谢过太后娘娘。”吟茨略微抬头，目光似无意间对上杨儿嫉恨的双眸，然后挑衅般弯起嘴角。

“你呀，看着还是拘谨——”太后轻笑出声，听这声音，当真只像是一个慈善的妇人了。

“吟茨是怕自己若失了礼数，会遭杨儿姐姐笑话。”吟茨答得别有用心，却依旧显得极其乖顺。

“杨儿呆在哀家身边已是三年有余，自是知晓的比你多，你若有不懂尽管问她，她若是胆敢笑话你，看哀家不教训她。”太后这话说的轻巧，实则句句向着吟茨，这般又加深了杨儿对吟茨的嫉妒心思。