女子整了整头上的箬笠，没有再说话，跟着前面的人，很快就在交了一文钱后，进了池州城。池州是南境最富裕的州，而池州城作为首府，比起广陵不知繁荣了多少倍，街边货郎叫卖，店铺开门迎客，客人驻足评点。可细细观察，不难发现，在街上流连的大多是衣着光鲜或整洁的人，穿布衣的人少之又少。倒有几个穿布衣扛着一袋红薯，在一间小店里坐着喝白粥。街上的暗巷陋角还有很多伙衣衫褴褛的乞丐，几个人握着一根枯竹，或无精打采半靠墙坐，或睡于肮脏的地上。

见此，陆渔剑眉一沉，很是不解以繁荣闻名的池州怎么会有这两种极端的现象。富人和穷人的差距悬殊乃至吃肉和喝粥的区别！池州尚且如此，那其他的州是不是也有，或许是情况更糟呢！记得数年前游历清州和芝州，虽有见到贫民在为温饱而挣扎，乞丐沿街乞讨，但只是少量。

一年前从池溪出师，虽未经过池州城，但在其他县并没有看见如此多的乞丐。一边走一边想，陆渔的心情烦躁起来，脚步也加重了，牵着黄骠马走得很是缓慢。时不时有街边卖货郎对陆渔推销吆喝，陆渔皆头也不转，理也不理。穿过几条街道，陆渔问了几个人，终于在一座门前两根红漆圆柱的府邸前勒马驻足。

这是一间银庄，高悬的牌匾上写着“池州银庄”四个金漆大字，金光闪闪，铜臭味扑面而来。陆渔将马停在门前，背着包袱走了进去。

“客官，请问你是取钱还是寄钱？”一个伙计走上前，先是快速打量了陆渔一眼，然后睫毛扑动，带着几分机灵问。银庄伙计最会察言观色，从客人的气质、样貌、衣着、架势等方面就能大致推断出属于什么层次的人。伙计见陆渔虽穿普通的黑色缯衣，却气度不凡，况且门外还有一匹骏马，顿时知道了不是普通客人。

陆渔望了伙计一眼，徐徐说：“取钱。”

伙计笑说：“好叻，这边请！”伙计将陆渔带到一间隔着内外的窗口处，然后走了。

从窗口内传出一把懒洋洋的声音，问：“取多少钱？”

陆渔不慌不忙地回答：“一千两。”

突然里面传来摔倒的声音，一个肥硕的头从窗口伸了出来，惊呼：“一千两？客官，你刚刚是说取一千两？可有凭证？”

陆渔从怀里摸出夹在纸条内的一张凭证，递给掌柜。掌柜接过细细一看，确认无误后，顿时换了张嘴脸，挤出了个笑容。不一会就将一千两银票筹齐，递给陆渔，全程礼貌周全得无可挑剔。陆渔将一张一百两的银票换成碎银，然后转身走出银庄。

出来后，发现黄骠马不见了，门前空荡荡的。

陆渔心下一惊，眼神在街上左右搜寻，皆无所获。“嗖”的一声，一颗手指头大的石子从街边对面屋顶上居高射来。陆渔耳根一动，通过声音就知道了击来的轨迹，轻轻侧头就躲过了。然后，施展轻功，凌空踏过两步，跃上了那间屋的屋顶。陆渔往下望，发现下面小巷里站着一个戴箬笠拿着剑的女子，在女子的身后同样有四个拿着剑的男子。