两碗热腾腾的白米饭；一盆青菜烧豆腐，白花花的豆腐上浮着酥脆的猪肉渣；一盘雷笋焖腊肉，笋是刚挖的，鲜脆中带了一丝干涩，肉则是过年剩下的，从九江府一路带到苏州府；四碟小菜，酱瓜、糟萝卜、醋豆角、绰芥菜，从腌菜的瓦罐里各挑了些，也是从九江带来的。

两人吃着夜饭，孔怀英突然想起查案的事，便问：“明日子安到了，我带他上酒楼去，行不？”

“不许。”姜月娥笑眯眯地看着他。“我不喜欢。”

“江东悍妇。”孔怀英嘀咕。

正嘟噜，一只小手暗暗爬到他脖颈后，重重一捏，继而软糯的声调打男人耳边阴嗖嗖吹。

“哎呀，官人刚刚说什么了？妾没听清，再说一遍呗。”

孔怀英急忙牵住她的小手，满眼诚恳道：“在想——得妻若此，夫复何求。”

“油腔滑调。”姜月娥轻哼，手轻轻一抽，脱开他的大掌去拿汤匙。“我也许久没见魏哥，与其叫他睡在驿站，不如把人带回来。我叫阿紫买点好菜。”

“夫人真是贤惠。”孔怀英乐颠颠地抢走汤匙，给她盛了一碗豆腐汤。

第二日，是个阴天。

孔怀英一早起来，到江边迎接魏子安。

早春的晨风仍有些冷峭，略过江水，像白布进了染缸，带起一阵发凉的水汽，灌进了孔怀英宽大的衣袖。他一袭碧绿长衫，守在岸边，薄雾中，一只乌篷船打碧绿的江面驶来，船夫站在船尾摇橹，篷上立着一只脖子绑红绳的鸬鹚。

小船靠岸，船舱钻出一个身穿粗布短打的男人，三十岁上下，面庞方正，皮肤黄黑，便是魏子安。他见了孔怀英，拱了拱手，低低叫了声“孔公”。

两人在岸边一番寒暄后，先去衙门放了包袱，继而带上几名衙役，一同骑马到了停放尸体的护城河边。

几日过去，尸体已经开始腐烂，隔了十几步，都能闻到那股难以言表的恶臭。

孔怀英连忙叫人点燃苍术祛味，自己停在十步开外，袖子捂住口鼻，朝竹席上陈列的死尸张望。

“臭成这样，居然还有人来看。”他道。

“老爷您不晓得，早两天还热闹呢，现在是臭得叫人受不了了。”守尸的耆长也捂着鼻子，呼噜呼噜地笑。“这人身上每一只蛆，都是被人活生生看出来的。”

魏子安叫衙役把焚烧的烟雾往尸体那边扇，又拿涂满麻油的汗巾蒙住口鼻，舌根含上一片生姜，一言不吭地步入浓烟。负责唱报的衙役见状，也急忙跟了上去。

初检后，周围都撒上了石灰粉。魏子安撩起衣摆，小心翼翼地走近尸体。盖尸的麻布上停着苍蝇，掀开，爬满蛆虫。

他起身，叫人去打河水。

几人在浓烟中反复进出，用清水洗干净皮肉。污水顺着地势流到护城河内，连带令人反胃的活物，一并沉入河底。冲刷过的尸体依旧庞大，像个饥荒时饿久了的贫民，吃了太多土，肚皮滚圆。一个随行衙役嘟囔了句“洗了头死猪似的”，另一个则说“可别爆炸”。