“皇上，下西洋实在太过于靡费钱粮了啊！单去岁修缮市舶司的大大小小的宝船就不知花费凡几，还有郑和出航船队所带人员所给供俸，以及送于西荑各国的赠礼，户部......实在是拿不出银子了啊！”

朱棣一听也有些恼怒了，沉声道：

“户部没有银子了，就从朕的宫里出，朕有银子！况且今岁兀良哈，瓦剌部以及建州女真部刚刚朝贡过，户部怎么就拿不出银子？”

“皇上！兀良哈上贡臣不说，瓦剌跟女真朝贡完全是贸易往来，朝廷收了他们的贡礼，反赠回去的金银珠宝甚至更多，还有皇上上次北征征调了各地的钱粮，各地方州府总要开支吧？上次臣给皇上的折子皇上也批了，户部这边尚且压了朝中诸公足月的俸禄未支，臣就是会点石成金也变不出来这么多银子啊！”

这一通话说的朱棣有些哑火，冷哼一声，说不出话来。

“皇上，臣知道下西洋乃是为了昭示朝廷对于各藩属国的恩荣，也是为了扬我大明国威，若是只谈及此，臣也断不敢反对此事，然臣既为户部尚书，总管天下钱粮，便不得不为国家的经济考虑，望皇上圣裁！”

说罢，夏原吉以头抢地，跪地不起。

朱棣看着这位肱骨老臣，伸了伸手，何尝不想扶他起来呢？

但是下西洋之事他早已经商议好了，也下了决定要施行，朝令夕改，皇帝的威信何在？朝廷的脸面何在？

正在他进退两难的时候，一旁的蹇义终于不再品茶了，干咳一声道：

“皇上，夏大人所言也有理。”

朱棣刚待张嘴说些什么，就听他继续说道：

“然皇上之心臣也略知一二，此次下西洋并非完全是为了朝廷面子上过得去，早先为了彰显大明的威仪和宽厚，十六国使臣皆遣使来朝，此番下西洋便是要施恩海外，将各国使臣送回，同时也是宣示我大明的国力强盛，以防屑小，更是让大明的威名远扬海外更多的国家，如此方不失为天朝上国！”

朱棣听了不禁缓缓点头，嘴角微微上扬。

“夏爱卿啊，朕也知你辛劳，户部事务繁重，上下全仗你一人定夺，朕知你心，更知你为天下百姓请命，可此番诏令已下，失信于各国，大明如何自处啊？”

说着就将夏原吉扶了起来，暗中看了蹇义一眼，表示赞扬。

夏原吉其实也知道此事很难再改变了，昨日他以及跟太子朱高炽商议过了，皇上执拗，定是不肯轻易更改的，但是他还是想为百姓说句话。

心里念及于此，不禁皱着眉头，长叹一口气道：

“皇上，既如此，老臣便请陛下减免百姓赋税，与民休息吧。”

蹇义也顺势上前一拱手道：

“臣附议！”

“......”

夏原吉没好气的瞥了他一眼，你倒是谁都不得罪。

自乾清宫出来，夏原吉气咻咻的一甩袖子便先行离去，后面的蹇义急了。