“那能差得了哪儿呀，你没听湖州府的人都说‘湖州一枝花，最美在周家’么？”

“姑姑，瞧你说的，知道的你是我姑姑，不知道还以为是周家派来说媒的呢！”

“兰儿，你这话怎么听得有点儿不对呀？云儿是你亲弟弟，可他也是我亲侄子呀！难不成我这做亲姑姑的还能把他往火坑里推？”

“好了，姑姑，你比我能说，你就看着办吧！需要我做什么，您直说就行了。”

“咱们赶快准备点儿礼物，我这就去周家一趟，毅儿和文广帮我拿东西，你就在家听我好信儿吧！”

“嘿嘿，‘湖州一枝花，最美在周家’，姑姑这张嘴呀，张口就来，对外面人胡说八道也就罢了，自家人面前嘴上也不把好门……现在去哪里呢？”正踌躇间，他一时定在了那儿。他现在已经是秀才了，不用像其他儒生一样天天去府学上课，府学教授专门教导了他一个时辰，就给他出个题目，让他回家去做。题目也不难，他也不愿在这上面多费心思，就在这城里的街道上乱逛。

“对了，好几天没见师父了，不知道他回来了没有？”他信步拐进一个胡同，走到尽头，在右首的一个简陋的木门前停住，上面依旧铁将军把门，他摩挲了一下那把生锈的铁锁。思绪飘到了好远好远的地方。

那应该是三年前的一个冬天，那一天，很冷，天黑得也早，而且飘起漫天的雪花……江南的冬天不像北方那样天寒地冻，可有时也会下雪，但不会在地上积起厚厚的一层。那天府学放学也早，他一个人走在回家的路上，对，是一个人。对那时才十二岁的他来说，远没有今天万人瞩目，上下学的路上时常只能一个人孤零零地走。

就是走在这个胡同口的时候，他看见地上趴着一个黑乎乎的东西，上前一看，那是一个人。一个受了伤，奄奄一息的人。当时他很害怕，想转身就跑，那个奄奄一息的人居然张开口，用一丝微弱的声音叫住了他。之后，他也记不清他是怎么架着他来到他的住处的，他当时是那么小，也不知哪儿来的力气。那是个老人，年纪大概有六十开外了，他嘴角流着血，胸口深深印着一个乌黑的掌印，那是什么样的人印上去的，他不能够想象。那老人叫他从一个隐蔽的地方拿来一些药，然后递给他一把刀，让他划开胸口印着掌印的地方，他哆嗦着手按他的吩咐去做了。他清楚地记着，刀划开的地方流出的是乌黑的血，当血变红的时候，老人让他敷上一种绿色的药膏，血立马就不流了。那天晚上他一直都在照顾老人，直到老人沉沉地睡去，这才离开 。

他出来后只能去姐姐家住宿，后来又遭到父母的盘问，他只说去了同学家。之后他每天放学后都去照顾老人，老人恢复得很快，在第七天上就能够行动自如了。老人伤好后就在他面前露了一手很高明的武功，并问他愿不愿意学武，他感到很新奇，就拜老人为师。老人说他姓洪名璋，并嘱咐他不得在人前显露武功，不得把他的一切告诉别人，甚至最亲近的人也不可以。他答应了，之后每天放学后他都到洪璋师父这里练两个时辰的武功。内容包括打坐运气，剑术掌法，暗器轻功。练武很辛苦，洪璋老人教得也很严厉，但他都咬牙坚持下来了。这一晃三年过去了，他也不知道练得怎么样，不过看师父舒展的神情，应该不是很差吧。由于没跟人交过手，他也不知道自己身手怎么样？