年前一个多月，庄上的羊舍宰杀了七十多只山羊，秋菊的钱盒子里多了二百两银子。山羊皮经过处理后，全部卖到毛皮铺子里，又赚了一百两银子。

看到养山羊有赚头儿，秋菊带着人又去了一趟那个小山村，收回来八十多只山羊，打算年后再卖个把月。冬天羊肉皮毛卖得好，作生意也要赶季节。

庄上的三家农户听说主人家贩山羊赚了钱，饲养家畜也更尽心。

临近年根岁尾，秋菊让庄上又宰了十只山羊，三只送赵、杨、徐三家农户，余下的七只拿到铺子里烤好了，作为年礼分别送了出去。

吴同知、纪教授、鲁山长三家礼重些，又分别送了一袋稻米、一袋面粉、一头仔猪。

林家、曹家、周家、沈家加了一袋稻米、两筐红薯，一筐冬菜。

余下的一只烤羊送到了李宅，打算让弟弟和弟妹尝尝铺子烧烤的手艺。

当一整只烤羊用油纸裹着送过来的时候，刘可妍微微有些吃惊。烤羊肉她吃过，但家里从未做过整只烤羊。自己在出阁前，娘家的厨房也未曾做过。

一时生起好奇之心，让巧月帮着自己扯开油纸，撕下一块尝尝。

巧月笑嘻嘻地按吩咐照做，一时赞道：“虽说凉了，但烤肉很好吃。”

当着外人的面，刘可妍不好意思亲自上手，吩咐陈三把东西送到厨房去。

跟着过来送东西的周嫂，把背着的包袱递给巧月，这才传话道：“夫人说了，腊月二十六启程，怕舅奶奶路上着凉，特意送来两张熟羊皮、一张灰狼皮，说是做垫子，做皮坎都成。”

刘可妍还不大认识，身旁的华妈妈却有几分见识，连忙开口道谢。

今日是小年，只有两日收拾的时间，刘可妍不知道回去住多久，该带些什么，一时向周嫂打听。听说过了正月十五就要往回赶，怕耽搁铺子的生意。

给了十文钱的赏钱，打发走了周嫂，刘可妍开始跟奶娘商量回程的事。

华妈妈觉得回去住不久，带几件衣物与常用之物就行。

接下去就是留守人员的安排，刘可妍不想让二房跟着，华妈妈觉得应该问问铁柱的意思。让人把铁柱与刘宏请过来，说了周嫂过来传话的事。

刘可妍说道：“外面天寒地冻的，如果两个孕妇一起回去，不只路上不方便，到了镇上也怕有闪失。一旦有事，镇上的大夫可比省城差多了。妹妹已经滑过一次胎，为了以防万一，这一回还是留在家里比较妥当些。”

铁柱怕赵春微不同意，让人把她唤来，原打算好好劝说一番的，没想到她竟痛快地答应下来。

赵春微的事顺利搞定了，刘可妍把弟弟单独留下来，开口劝道：“你对大姐纵有芥蒂，来省城这多久，也该随我一道探望她了！”

刘宏这一次没有拒绝，与刘可妍带上节礼坐车去了南城。来到姐姐家门前，看到门上的铜锁与帖出来的出租告示，上面娟秀的字迹正是出自刘沁儿之手。