我前几日心悸受凉，后来发作的厉害了些，不过有师傅在，我自然无恙，你莫要过于担心，还有半月便到了比赛之日，茯苓，你一定得好好静下心练习，你放心，其余的事我会搞定的。

桑鹿鸣看着往日的密友终于再有了当初的模样，心中更是欣喜难掩。

茯苓虽知鹿鸣此举多有逾越之处，但看到世子并无责怪之意，便也不再多言，只是静静看着鹿鸣，但听到鹿鸣所言比赛之日，茯苓不自觉的皱紧了眉头。

桑鹿鸣自然意识到茯苓之异，怀疑地看向了一旁怡然自得的世子，至千屈看见鹿鸣犹疑的眼神，倒是神色不变的说道：

茯苓姑娘面容有毁，不过前几日我寻得了一个制作人皮面具的匠人，比赛之日倒也能糊弄过去，三日后，他便会将茯苓姑娘的面具呈上，到时茯苓姑娘有何不满自可提出，不过，这茯苓姑娘的玉指伤害严重，近期内难以复原，这弹琴、画画都会受到影响，并且太医也说了，在此之前，茯苓姑娘的手不宜进行相应的比赛。

桑鹿鸣看着茯苓躲躲藏藏却被纱布裹满的手指，思索后道：茯苓，不如……

大半天寂静无声，茯苓抽开自己的双手，沉下声音向至千屈跪下，道：小女子受世子大恩，感激涕零，不过此赛茯苓必要参与，还望世子再助茯苓一次，茯苓定不会让世子失望。

桑鹿鸣看着涕泪满面的茯苓，心中不忍，可茯苓带伤参赛，变数太大，她既希望茯苓夺得头名，又担心她手上的伤势。桑鹿鸣凝神不语，至千屈看着眼前同样执拗的姐妹两人亦不置一言。

茯苓顾不上桑鹿鸣的古怪神色，急切道：世子如不信，不如就让茯苓当场一试，还望世子准允。

言罢，便开始解开缠绕自己指尖的纱布，纱布退去，十指仍然红肿不堪，难见当初那修长完美的玉指。桑鹿鸣看着早已变样的手指，默然泪下，眼前的女子竟不知承受了多少不为人知的苦痛。

桑鹿鸣自知茯苓之意，不再劝导，只是紧紧抱着浑身还在颤抖的茯苓。

至千屈微微愣神，没想到茯苓竟然如此刚强，不由自主的叹了一口气道：钧末，备琴。

片刻后，府内的侍从便将一把上好古琴放置于茯苓前方，桑鹿鸣拾衣而起，拉着茯苓悄然一笑，四指洒在她的手心处，握起她的红肿的手指，道：不如就弹你作的春颜平调如何？

此曲曲调清幽，但指法复杂，不过好在此曲二人甚为熟悉，鹿鸣可在其中分担茯苓所主曲调的复杂之处，可以让茯苓在让手指甚少压力的同时主导曲目，倒也不失其技巧的表现。茯苓知道桑鹿鸣之意，回之一笑。

茯苓与桑鹿鸣在第一轮大赛时均不约而同隐藏了自己的实力，茯苓想积攒实力以便在花魁决赛一鸣惊人。桑鹿鸣却是不想在比试中夺了茯苓的风头，然如今，茯苓遭逢如此变故，能不能再上场比试都是问题，自然不能再有之前的小心思。桑鹿鸣得知挚友倾全力应战，自然也不敢再藏着掖着，以防耽误了茯苓的好事。