让沈爷爷骄傲的是，他收养的两个闺女都很争气。沈朝阳出落得亭亭玉立，挥舞起一杆银枪担住了村里人的敬佩，处理大小事冷静大方；沈明月拜一路过的大夫为师，自学采药和救治，虽说算不上专业，但简单安置没有问题，空余闲暇还帮衬着打理家务。

也不是没人来提亲，主要是朝阳武力在手，又是智慧担当，自知镇不住；明月又还小，村里人有赖于她治疗跌打损伤，用不着她家人出面，询问明月意见后自动替她推掉了不靠谱的媒人。

有了两孙女分担压力，沈爷爷的担子总算轻了些，现在的他可以抽出时间和邻居家老头老太下下棋品品茶谈天说地。

从小一起玩的玩伴小男孩们也一起长大了，因敬佩朝阳的缘故，也随着明月一起叫姐。朝阳一开始还不适应推三阻四的，后在接触过程中发现明月她们之间交流也没她想的复杂就加入进去了，大伙儿感情日以增厚。这些十岁的男孩子从小野惯了，干起活搬东西样样都行，最主要的是心眼也不坏，大家邻里都知根知底。渐渐地，在明月身先士卒的传授简易的包扎之后，朝阳也开始指点一些基础功。这一来二去，村里的生活质量慢慢改善了，大伙间熟稔的有什么事儿打声招呼就成。

那天下着沥沥小雨，沈明月披着蓑衣，戴着斗笠，背着小箩筐，像往常一样笑眯眯的告知朝阳她每日必去的路程。沈朝阳看着明月蹦蹦跳跳远去的背影无奈的摇摇头，却没料到，这会是她最后一次见到她妹妹脸上的笑容。

……

下着小雨，往日走惯的山路显得分外泥泞。沈明月经过四年的摸索，对于后山的每一条地形小路记得清清楚楚。这里是除了家里最让她倍感亲切的地方。朝阳说她六岁的时候，曾经不知为何发起一场高烧，连续三天不退，看了好多郎中配了好多药水也不见效，嘴里还喃喃着后山二字。

奇异的是，死马当活马医的时候，爷爷带着她们姐妹两去了趟后山，就在古树这个位置，一个时辰过后自己居然脸色就好起来了，后来饭也能吃了，还觉醒了自学的天赋。

今天是明月生辰的前一天，她不知道为什么突然特别想绕过来看看。随着念想，沈明月来到了古树的必经之路上。远远望过去，古树下似乎有个人影。明月提了下心，解下箩筐抱在怀里慢慢往前走——如有意外发生，起码她还有自保的能力。

随着距离的拉近，古树下隐隐约约的人影逐渐清晰。这个人看上去跟朝阳的年纪差不多大，脸色极差地靠在树边，她浑身都淋了个透湿，一侧胳膊的手握在脚踝处，地面上一小滩的血迹被雨水冲刷的几乎消失。

明月环顾了四周一圈，见无人经过，犹豫了会还是决定上前救人。就在她动的一瞬间，对方清亮警惕的视线也扫了过来；与此同时，露出了不远处头尾分离的小蛇以及一把匕首。

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