“黄坚这小子自己不常用剑，许多年前倒是曾今教出过一个用剑的徒弟。”

白衣老人背手而立，望着远处天边道：

“加上那件事后，他徒弟跑了，黄坚被塔锋罚了二十年供奉，从此就鲜有现身。跑到大户人家享乐几年，再教出个用剑的徒弟，也有可能。”

“看来这个朱天承，与白塔还有一段渊源。”皇帝看向场下的天承，微笑点头：“若是这个少年落榜，白塔可别跟我抢他。”

白衣老人只是拈须笑笑，并不表态，说道：“哼哼，说起渊源，黄坚原来那个徒弟，和皇帝也有渊源。”

“哈哈哈，尊者说笑了，自开国以来，除了朕选过字，也就朕那个不成器的二子，即将进塔选字了，哈哈哈……”皇帝仰面笑道，言语中虽是骄傲，也是无奈。”

“那人，是开国前进的白塔。”

白衣老人捋捋雪白胡子，一字一顿道：

“龙头铜背铁木尺。”

笑声戛然而止，皇帝仰着的笑脸突然如定格一般，双目圆瞪，尔后低头盯着白衣老人，目光深邃，欲言又止。

过了许久，才开口对着乌衣卫继续问道：

“你们还问到些什么。”

“回禀陛下，还有八年前朱庆偷闯白塔的原因。”乌衣卫说道。

“说来听听。”皇帝闭眼道。

“朱庆早年就曾目睹‘剑无鞘’黄坚的神通，想要请来作为幼子师父，无奈不得其踪，只得进白塔探查。但因和黄坚有约在先，不可告人行踪，许多年来，一直守口如瓶，才盼得‘剑无鞘’复归。如今学成，‘剑无鞘’离去，才敢如实相告。”乌衣卫道。

“依黄长老的性子看来，作这个约定，倒也说的通。”中年白衣人点头道。

“皇帝当年知道这些？”白衣老人突然发问，双目盯着皇帝。

“朕当年不知。”皇帝皱眉答到，语气不胜厌烦。

“既不知情，那当年许我个妥善处理偷查白塔一事，为何却不杀那朱庆？探我白塔者，不论缘由，必诛之！白塔要他三更死，你偏要留到五更是吗。”白衣老人咄咄相逼：“下旨吧！”

“周长老！”皇帝厉声肃目喊道。

“皇帝，老朽在听。”白衣老人泰然答道，哪怕被吼，也是面色红润不见喘息，丰神如玉。旁边的白衣中年男子见状，作势要来拉他，却被他抬手拦下。

皇帝突然换了脸色，皮笑肉不笑道：“白塔素有戒律，不得自相残杀，若是那朱天承能取了字力，也算是白塔中人。初入白塔，我们就杀他父亲，怕是不妥。”皇帝看看场下天承，继续道：

“若是他取不得字力，我亲自下令杀朱庆。如若真取了，白塔不再过问此事。”

白衣老人像是料到皇帝会如此作答，马上微笑点头道：“可以，但若是不得字力，须抄斩满门，以消后患。”

“嗯。”皇帝点头，若有所思。

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