于是于谦找到了孙太后，要求让朱祁钰登基，孙太后表示同意。可是朱祁钰反而不同意了，躲在自己的房间里不肯出来。并不是朱祁钰装逼，相反他是个聪明人，一早就觉得这事儿不能干，他想，我现在这个时候当了皇帝，等皇兄回来了怎么办，我的命运真是不好说了。

但是于谦对他说：“你这就算是为国捐躯了吧，上吧，兄弟。”

朱祁钰这才恍然大悟，知道自己的肩上有责任，实在是不能再推辞了。于是九月六日登基称帝，尊朱祁镇为太上皇。

也先俘虏了英宗之后，犯了个大错误，他没有立即进攻北京城，这就给了明朝人喘息的机会。于谦不但拥立的新的皇帝，而且还在城外集结了二十万大军，严阵以待，准备跟蒙古人决战。

瓦剌军来到北京城下一看，顿时心凉了半截，已经错过时机了。更加倒霉的是，也先还听说人家又立了新皇帝，自己手里这个废了，这不等于筹码全都没有了嘛。不过他还是不死心，下令猛攻德胜门，但是被于谦击退，无奈之下，十一月份，也先只能带着人撤回草原。

一年之后，他觉得留着朱祁镇也没用，还不如让他回去跟新皇帝捣乱呢，于是就原封不动打包送回来了。

这一下好，明朝果然就乱起来了。

景帝朱祁钰把明英宗迎接回来之后，就让他禅让皇位，然后把他关在了南宫，不让他和任何人见面，吃饭都是从一个小窗户送进去的。名义上朱祁镇还是太上皇，其实就是个高级囚徒，而且饮食方面吃的很差，有些时候还要自费，宫里不给报销。

过了七年之后，景帝忽然病了，而且病得非常严重，很多人都怀疑他要驾崩。于是他往日的亲信石亨和曹吉祥策划把明英宗接了出来，让他复辟。并因此得到了巨大的好处。而景帝则很快死去了。史称夺门之变。

景帝的死有两种说法，一种是自然病死，另外一种是被明英宗派人勒死。

不管怎么说，景帝反正也是个要死的人了，但于谦不是，所以英宗复位自然要拿他开刀，因为他明确指出景帝是篡位，所以于谦肯定就是奸臣了。所以就在复位的当天，明英宗下令逮捕于谦，凌迟处死，抄没家产。

可问题是，当他们真正去抄没于谦家产的时候，差点没失望死，太监们还以为能够小发一笔，没想到于谦家里除了两件破衣服一把宝剑之外，什么也没有。回来明英宗回忆起来，也觉得对不住于谦，死的可惜了。

史书上评价明英宗，本性不坏，只是土木堡之变使得大明朝陷入了危机之中，丢人不说，国力也是大损。

大约是因为过了几年囚徒的生活吧，英宗对于很多事情的世界观都有了很大的改观，比如他下令释放了建文帝的儿子建庶人，又比如他废除了皇帝死后的殉葬制度，只怕都是他在做阶下囚的时候悟出来的道理吧。

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