许逊大喜：“园客家只有五六株五色香草，天天当做宝，还为这五色香草惹了人命官司。哪知这里有如此之多？五色香草的确好看，又很香，拿回去分给县里的百姓，每户人家都能高兴一阵子。”他让捕头张带领一种衙役，每人尽量多挖几株草，回去分给城内百姓，并且告诉百姓山上多得很。

众人挖了一阵子，兴高采烈回城，带到衙门，有喜欢养花养草的百姓，来县衙随便拿，一时间人们奔走相告，都来拿草。当天旌阳县城内被五色香草的香味包围，沁人心鼻。

园客也赶过来，看到如此多的香草目瞪口呆，不过他没有拿，摇摇头微笑回家。

捕头张又告诉百姓，如果大家还想要的话，就成群结队去武侯山的山顶挖，但是千万不要单独行动，免得被老虎抓去吃了。百姓非常高兴，组织队伍，上山挖草。

过了几日，许逊的夫人还没从江西老家到达旌阳县，园客送的五色香草挖渐渐失去了五种颜色，变成统一的绿色，跟野草一般，香味也不见了。捕头张也带回去几株香草，养了几天都死了。从捕头张这，许逊得知很多百姓家的五色香草都没养活，有的虽然养活了但是失去了颜色和香味。他很好奇，去咨询园客。

园客解释：“这五色香草，需要细心呵护，才能呈现五种颜色，散发五种香味。一般百姓挖回来后，放任不理，自然死得快。就算百姓愿意付出一些精力照顾，却对待庄稼一般，也会慢慢变得和普通野草没什么两样。”

许逊感叹不已，心说这五色香草有点脾气。

又过了半个来月，全县的五色香草都没了颜色，很多都枯死了。至于五色香草的香味，渐渐从旌阳县消失。

有一天清晨，整个旌阳县县城突然弥漫着五色香草的奇香，极其浓郁，仿佛上万株五色香草同时释放香味。城内百姓啧啧称奇，许逊也很纳闷，难道枯死的香草一夜之间又都复活了？

他独自出门寻找香味的来源，找着找着，找到城内乔员外家中。不巧的是，乔员外家正在办丧事。许逊一打听，得知是死的是乔员外的二女儿，今年刚刚十六岁，年纪轻轻就暴病而亡，真是令人惋惜。

许逊眉头一皱，察觉此事有些奇怪。十六岁的女子，怎么会突然暴病而亡？他走进院中，找到乔员外，表明身份。

乔员外披麻戴孝，正哭着伤心，看见本县县令大老爷来了，慌忙起身迎接，口中说道：“县老爷，老夫家中正在白办事，恐怕不吉利，担心老爷沾了晦气。”

许逊给死者敬了三炷香，又鞠了几个躬，这才说道：“令媛惨死，本县十分心痛。不知令媛究竟是怎么死的？”

乔员外悲从中来，不住用袖子抹泪，嘶哑着说：“今日清晨，老夫听得小女喊肚子痛，形容腹痛如刀绞，老夫万分惊慌，还没来得及去喊大夫，小女却突然气绝而亡。小女死得真惨！却让老夫白发人送黑发人啊！”乔员外说到此处，伤心至极，哭得厉害，闻者莫不伤心陪着流泪。尤其是令堂前跪着一位女子，大概十八岁模样，五官轮廓与乔员外有些相似，想必是乔家大小姐。

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