杨独眼含着烟杆朝我一笑:“‘落花洞女’你听说过吗？三姑娘就是。”

我顿时恍然大悟，‘落花洞女’被苗民称作“仙娘”，有沟通神鬼的能力，要寻找会孩子们在山中散落的残魂，三姑娘也许真的能帮上忙。

中午时分，我们终于到达目的地十八垌苗寨。

三姑娘的居所在苗寨外大约两里之外的一个山洞里。

落花洞女与赶尸、放蛊并称“湘西三奇”，这里头也是有说道的。

“落花洞女”并不是职业，而是有些到了婚配年龄的女子，突然某一天性情转变，梳起发髻搬到山洞里离群索居，从此不与人往来，据说这是收到山野神灵的谕示，被神灵选为妻子。

据说曾经有好事者偷偷窥视落花洞女的生活情况，发现山洞里布置得和普通人家无异，明明能听到洞女和男人的说话声，却看不到男人的踪影。

不久后偷窥者就大病一场，苗民们都说这是神灵的惩罚，那看不见的男人就是神灵，从此再也没人敢冒犯落花洞女。

“三姑娘，杨独眼冒昧求见！”

养父收起烟锅子，站在山洞外的篱笆旁恭敬地喊话。

片刻之后，一个浑身白色衣裙，头戴花冠的女子从洞里走了出来。

这女子年纪大概二十五六岁，皮肤白皙，容貌秀美，气质出尘不染，应该就是落花洞女三姑娘。

“石溪镇的杨独眼杨师傅？”三姑娘打量了我们一番，微笑道:“请进院子里说话。”

我们进了院子，三姑娘请我们在一处石桌旁落坐，又抬手朝不远处一株大树招了招手。

只见树冠间枝叶颤动，几只灰毛猴子敏捷地钻出来，将几簇野果送到石桌上，旋即唧唧喳喳地跑开。

我想这大概就是山野神灵派遣伺候落花洞女的通灵野兽吧。

“杨师傅，你来找我有什么指教？”三姑娘微笑道:“莫不是与这段时间失踪的那几个孩子有关？”

“正是这件事！”

杨独眼点点头，把孩子们受惊失魂的情况说了一遍，最后请求道:“请三姑娘发发慈悲，这些孩子还小，要是不把他们的残魂找回，他们的大好未来就变得一片漆黑了。”

三姑娘略微沉吟了一下，最后还是点头答应:“杨师傅也是苗疆巫傩道里大名鼎鼎的人物，一辈子替亡者收身解难，既然你来找我，我愿意帮这个忙。”

养父连连称谢，三姑娘这时候神情黯然起来:“我已经知道自己只有五年阳寿，能多做几件善事，也算是不辜负养育我的这片苗疆山水了。”

落花洞女为神选之人，具有感知未来的能力，但基本上都会在三十岁之前去世，魂魄真正回归神灵的怀抱。

“多谢三姑娘。”养父杨独眼起身郑重地抱拳鞠躬。

“我会请神灵帮忙，利用山林里的草木虫鸟寻觅，应该用不了多久就能找到孩子们丢失的残魂。”三姑娘语气很自信，看来这件事她有十分把握。

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