疾步上前，她挽住叶姨娘的胳膊，故作轻松的打趣：“母亲这是做什么？女儿回来您该高兴才是。这般流泪不止，莫不是不欢迎女儿？”

“不过是被风沙眯了眼睛，哪就泪流不止了？”

叶清澜有点不好意思，用帕子擦了擦眼角，虚弱地辩解了一句。

语罢，不等慕凝再说出更多揶揄的话来，拉着人便往院内走，“外面风大，快进屋吧。”

叶姨娘虽然被单独分了个院子，却是整个丞相府最偏僻逼仄的一个小院子，整个院子加起来都还没有府里的厨房大。里面的陈设更是寒酸，处处都透露着贫穷腐朽的气息。

唯独正当中的圆桌上，琳琅满目的摆了一桌子相当上档次的珍馐。

母女俩相携着进了屋，叶姨娘便将慕凝按坐在桌旁，难掩关怀的说道：“这么早回来肯定还没用膳吧？这些都你平日里最爱吃的，你先填填肚子。”

也就只有亲娘，才会第一时间关注到女儿是不是饿肚子。

打从她进门这么长时间，荣安夫人这个名义上的母亲，可是连口粥都没命人给她上。

“娘，您也吃。”

拉着叶姨娘在身旁位置坐下，慕凝先给她夹了菜，随后这才夹了一筷子放进嘴里。

咀嚼一番后咽下，她微微挑了眉头，“您亲自下厨做的？”

“就随便做了点。”

十分轻描淡写的语气，背后却掩藏了无数屈辱和辛酸。

上有刻薄严厉的主母，下有捧高踩低的仆佣，叶姨娘在府里的日子一点也不好过。想要整治这么一桌子好菜，背地里她还不知道和人赔了多少笑脸。

不过光赔笑脸应该还不够……

慕凝冷不丁开口问道：“娘，您一直戴得那支碧玉簪子呢？”

叶姨娘僵了一下，“盒，盒子里装着呢……”

“是吗？”慕凝似笑非笑的朝她摊手，“那能麻烦娘拿来给女儿瞧瞧么？”

叶姨娘支支吾吾，彻底说不出话。

慕凝了然地叹了口气。

丞相府各位主子的一日三餐，都统一由公厨准备，若想吃点什么特别的，要么跟荣安夫人似的单独弄个小厨房，要么就得自己掏银子。

叶姨娘的月例早被克扣了，嫁妆也被霸占，唯独还剩下些头面首饰。

这些年也都典当的差不多了。

只有那只碧玉簪，因为是母亲的遗物，一直被留到了现如今。

没想到最后还是……

“冬竹，你随桂妈妈走一趟，去将簪子换回来。”桂妈妈是叶姨娘从娘家带来的，这些年一直尽心尽力服侍叶姨娘，叶姨娘若要做点什么，决计交由她去办。

冬竹屈膝领命，转身就要走。

叶姨娘连忙阻止她，“不用了……”

慕凝强行按下她的手，朝冬竹抬了抬下巴，“去吧。”

冬竹自然听她的，立刻领命而去。

叶姨娘没办法阻止，只能转而担忧地望向女儿，“你出嫁夫人压根没给你准备什么值钱的嫁妆，你以后在王府处处都要用银子，又何必再去花这个冤枉钱。”

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