爸爸在的时候，方圆数十里内的村庄，只要一有白事，就都来找他，所以他几乎一年到头都忙个不停。我们家的后院里，一年四季都堆满了各种各样的纸人骨架、花圈、招魂幡一类的东西。有时晚上经过后院，看到那些奇形怪状的东西，就感觉后背发冷。

爸爸手艺好，客户也多。按说，我们家的日子应该过得很不错的。但是，在镇上，我们家依然只是贫下中农，仅仅比吃不饱饭的乞丐好一点。

这里的原因，一方面是因为爸爸老实厚道，经常把扎好的纸人免费送给镇上的穷人。在他看来那是积德积福，可是在那些得了好处还卖乖的穷人家看来，爸爸简直就是个傻子。不过爸爸不会计较这些，只要他觉得哪一家需要帮助，他就会一如既往的免费。

当然，更主要的原因在于，爸爸一直在寻找失踪的妈妈，为了寻找妈妈，他几乎花掉了所有的钱。

我从没见过妈妈，只是听爸爸说：妈妈是个很漂亮的女人。

这么多年，每当我问起妈妈为什么会失踪的时候，爸爸总是闭口不答。而且爸爸找妈妈地方式也很奇怪：每逢初一、十五，他都会买一大堆鸡鸭鱼肉、绫罗绸缎等好东西，在深夜十二点左右，带着这些东西，去到镇子后面那个老牛湖边，像祭拜阴灵一样的在哪里又拜又跳的，折腾好一会儿之后，他才会把鸡鸭鱼肉都散进老牛湖里，然后又点起一堆火，把绫罗绸缎全部烧掉。

有些时候，父亲也会带着我去，并且一边拜，一边念念有词的说道：“阿娇啊，这是我们的儿子，你看到了吗，他很听话，你要赶紧回来，回来陪我和儿子过日子。”

每当那个时候，我就会问爸爸：“妈妈是不是死了？”而爸爸总是回答道：“瞎说。你妈妈活得好好的，她只不过还在生我的气罢了。”

后来长大一点，我才知道，爸爸的做法叫做“阴招阳魂”。据说，在以前，因为通讯不畅，加上出行不便，所以，家里如果有人长期外出未归，而家人又十分想念的时候，就会用这种方法召唤远方的亲人回来。

这方法有效吗？听说是有的。据说，在阴间有一些鬼魂专门以此为生。他们收了别人的好处，就会尽心竭力的帮人办事，就像在阴间穿行的邮差一样。

而且我听说，阴间邮差将消息带给那个远方的家人的时候，都是以托梦的方式完成的。所以经常会有人说：“我梦见我妈妈想我了。”那其实就是阴间鬼差在传达信息。

但是，爸爸用这个方法找妈妈找了二十三年，却毫无结果。直到他死去的那一天为止，妈妈也没回来过。

爸爸走了，我就成了“肖家扎纸铺”理所当然的第九代继承人，而且还是单传，九代单传。虽然我的手艺并不像爸爸那么好，但因为这是个老手艺，一般的年轻人不愿意学，所以在新一代的扎纸艺人中，我还算是个佼佼者，方圆数十里的村民，一大部分都还是在找我，所以我的日子也还过得过去。

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