乾清阁倚湖而建，水上廊道四通八达，阁中雕镂阑榄，地砖皆由汉白玉铺就而成，湖上丝竹之声清幽谐婉若隐若现。湖中白雾袅袅，便见莲花若隐若现惊艳其中，因为太后喜欢礼佛，乔云枭一早便下旨，引了温泉之水让入夏才绽放的荷花早早**，如今已是满池娇艳。

此刻正中摆了一顶金龙宴桌，面朝南湖，东西两侧皆是宴桌排排。太后和皇上做与正中，皇后微侧。太后端正而坐，慈颜善眸，眼角眉梢皆是喜意。花白的头发梳理得一丝不乱，拢得一个华贵得抛家髻，正顶一支镂空金凤展翅凰宝石花冠，鬓边斜插一支东珠蝙蝠纹嵌明月东珠颤枝步摇，衬得太后更加华贵雍容。

两侧宴桌皆是东西朝向，右侧是内命妇外命妇等一众女眷，左侧是一众皇子皇孙等等男宾，中间用了一丛花树隔开，及保全了男女大防，却也别具心意，不现呆板。

宴饮还未开始，众人便纷纷献上太后寿礼。皇后自然是头一份，只见她今日一身百鸟朝凤镂空金丝钩花宫装，燕雀顶型，秀丽容貌正中一朵红色花钿，行动间端庄持重，为太后奉上了一整部手抄的《金刚经》和“寿”字手书卷轴。皇后笔墨一向十分出彩，太后如今虽深居简出专心礼佛，但是奇珍异宝也是见了半辈子，皇后自是聪慧，寿礼只捡心意最重要，此刻见太后满脸满意。

接下来便是几位皇子皇孙，虽则礼品贵重，却不见心意。

太子却奉上一件雪白色的貂绒大氅，虽是有些不合时宜，但是那件大氅的毛色出的极好，一看便是西北极寒之地的雪貂，貂毛明亮顺滑，根根分明，却是极为难得。

太后微微颔首，脸上俱是喜色：“寒儿有心了，知道哀家冬日冷寒，这雪貂皮，自是这个时候采取是最好的。”

“谢皇祖母，只是孙儿还请了人表演，皇祖母千万喜欢呀？”

“这孩子，难道我不喜欢还错了？”太后心情不错，与他说着俏皮话。

便见两位女子从花树后走上前来，立于乔逸寒身后，恭声道：“贱妾等想为太后奉上一曲，恭祝太后祥康安乐，福泽万年。”

太后自然欣然应允。

二人自是喜不自胜，谢了恩便开始演奏。只见一女子先是拨了古筝弦，手指宛若水波起伏调弄，筝鸣便忽而发声，如鸣佩环，届时，一旁的紫衣女子也拨弄琴弦，潺潺之声宛若流水，二人一前一后却融合的十分和谐，指间琴筝和鸣，却是一曲《高山流水》。

那筝声好似盘旋于空山凝云，蓦地划破云层一泻而下，每一调都十分有力，竟有几分铿锵的意味，仿佛高山剪影，铮铮之声叫人精神为之振奋。

翠衣的女子，手下琴声曲调柔和婉转，委婉连绵，更像山涧泉水缓缓流动，二人一强一弱，配合得甚是默契。

乔逸寒的面上已有微微得色，环视便见周围之人皆是沉浸其中，不能自拔，两厢合奏忽而高抛，忽而下落，只叫人啧啧称赞，将高山与流水演绎得栩栩如生，就连太后也十分受用，满是皱纹的脸也绽开笑意。

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