这些话，苏黎红之后都会对我很细致地转述。这是苏黎红的习惯，苏黎红对赞美，是近乎耽溺的。不论谁，也不论夸得是否符合事实，她一概当它们是补药服。我觉得好笑，也是那么大年纪的人了，竟然听不出高低远近来。米宝的话，明显是内外有别。她把婆婆苏黎红当别人呢，就如人们喜欢夸邻居家的孩子。这孩子真俊！这孩子真聪明！这是礼数，一种不花钱的礼，是小市民的处世之道。但对自家人的赞美，人们就谨慎和吝啬了。这也是礼数，也是迷信。怕说好了会遭天妒。夫人明明长得闭月羞花，却要称“拙荆”；儿子明明长得气宇轩昂，却要称“犬子”。中国人的文化是这样的，讲究收敛，讲究韬光隐晦。米宝赞美苏黎红贬低自己的妈，是这个意思。苏黎红竟然不懂，还在那儿沾沾自喜，还以为米宝胳膊肘朝她拐。真是一个单纯好哄骗的老妇人。

米宝还会挽了苏黎红的胳膊去散步——在朱鸿鹄和米宝结婚后，苏黎红还是“偶尔”会去他们家的，这已是苏黎红的习惯。只是这一回陪她在阳台上聊天的不是朱鸿鹄，而是米宝；陪她去小区那两边开了凤尾兰铃铛似的白色花朵的迤逦小路散步的也不是朱鸿鹄，也是米宝。妈，我们去吧，鸿鹄有点事，米宝说。——朱鸿鹄现在总是有事，苏黎红都不怎么能见着他了。

好在有米宝，米宝现在是我的小棉袄了。苏黎红说。她又在含沙射影了。

我不会拈酸吃醋的。反正我做不了苏黎红的小棉袄，这一点，我们娘俩都心照不宣。苏黎红从来没指望过我，用不着，她有朱鸿鹄呢，现在又有米宝了。比自己女儿还亲的米宝。这也好。我希望她和米宝好呢。一直好下去。

只可惜，这“一直”也就维持了一年，一年后，米宝怀上了朱鲤。她就是那个时候开始出相的，苏黎红说。

先是不给苏黎红洗头梳头了。朱鸿鹄说，米宝身子重了，不方便。

鸿鹄，你帮妈洗吧，米宝对朱鸿鹄说。

朱鸿鹄看看苏黎红，又看看老朱。

老朱说，还是我来吧。

可苏黎红不想让老朱来——她的头，已经被米宝那观音手里的拂子娇惯坏了。

米宝也不进厨房了。她不能闻油烟，朱鸿鹄说。之前她和朱鸿鹄一到这边来，就立刻系了围裙下厨房的。“三日入厨下，洗手做羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝”。如果我在家，米宝真像诗里的新媳妇那样让我先尝的。怎么样？她十分小心地问。她的菜比老朱的清淡，论口味，当然不及老朱的。人年纪大了，吃清淡些，对身体好，米宝看我不说话，解释说。我有些惭愧，这方面我真是不如米宝周全的。我想起《红楼梦》里的薛宝钗，为了讨贾母的欢心，故意点甜烂的吃食。米宝也是薛宝钗那种女人。那种女人虽世故，但世故也有世故的好处，至少适合做儿媳妇。米宝和苏黎红，两人正好都是把各自的角色发挥到极致的女人。苏黎红天生是做婆婆的料，而米宝天生是做儿媳的料。她们两个人在一起，简直有琴瑟和鸣之意呢。我甚至觉得朱鸿鹄之所以和马丽离婚，之所以和顾菡萏离婚，其意义就在于此——是为了成全苏黎红和米宝这一对婆媳的缘份呢。

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