在1949年10月19日的中央人民政府第三次会议上，章乃器被任命为政务委员和财经委员，成为了大家比较关注的一位民主人士。

章乃器之所以身兼两职，不仅因为他是民主党派人士中少有的理财专家，也因为他有全心全意为人民服务的一片赤诚。

在中国现代史上，章乃器是一位富有传奇色彩的人物。

他是有名的银行家、实业家，也是1936年抗日救亡运动“七君子”之一，具有很大的影响力。从那时起，章乃器就开始反对国民党反动派的独裁统治，拒绝在国民党政府中当官，并积极向共产党靠拢，支持中国共产党的抗日救亡运动。1948年“五一”节，中国共产党提出“打倒蒋介石，建立新中国”的口号时，章乃器便在香港遥相呼应。

章乃器与国民党决裂了。陈诚在国民党处在最艰难的时刻，又向蒋介石建议，延请章乃器为财政部部长以挽救危局。蒋介石得知章乃器带头反对他，感觉到已是四面楚歌，便长长地哀叹道：“我是要用章乃器，可是他不为我所用！”

毛泽东向章乃器发出邀请电函，请他北上共商国是。为了理想，章乃器舍弃了如日中天的事业，毅然北上。

出发前，章乃器在《新的转折点》评论此次北上的意义时说：

时序更新，人类历史亦翻到更光荣灿烂的新页。

1949年2月25日，章乃器等到达北平。一个月后他就开始参与筹备新政协会议。不久，章乃器受聘担任中国人民银行顾问。

9月21日，中国人民政治协商会议在北平隆重开幕。在这次会上，章乃器作了题为《新民主主义的民族工业家的任务》的发言。他说：

在消灭了帝国主义，封建主义和官僚资本主义的压迫和束缚之后，中国经济建设的园地，真是海阔天空，民族工商业发展的前途真是无可限量。为着避免资本的浪费、无谓的竞争和无政府的生产，更为着将来和平的过渡到社会主义，全盘的经济计划和国营经济的坚强领导，是绝对必须的。

……

我们民族工商业家必须熟悉毛主席的七一论文，取法共产党一面发展自己，一面准备消灭自己的伟大思想，在目前努力发展自己的事业，积累自己的资本，而同时准备在将来条件成熟的一天消灭自己的阶级。用不着谈，当消灭自己的阶级的时候，每个人会更愉快的生活着，事业会更光荣的继续为人民服务。

1949年10月1日，章乃器参加了开国大典，并出任政务院政务委员、全国政协常委、编制委员会主任、政协财经组组长等职。

1952年，中央人民政府组建粮食部，经周恩来提议，章乃器被任命为粮食部部长。

章乃器上任时，新中国的粮食形势确实不容乐观，特别是频繁的自然灾害极大地影响着粮食的生产。更为可气的是，一些奸商趁机囤积居奇，造成粮食市场一片混乱。