林鹿在寺庙里受了十多年“慈悲为怀”的熏陶，哪里抵抗得住这么个小姑娘苦苦哀求，听着马蹄声愈发近了，一把将她背在身后，嘴里咬着没来得及收的包袱皮，三两下便上了树。

火光已经完全没有了。

树上一阵窸窣之后也化为寂静。

骑马而来的人约莫有七八个，有四个举着火把。

有人注意到了地上的焦灰，举起火把往树上撩了一阵。

这棵香樟少说也有几百年树龄，树冠茂密，举着火把看上去，除了树枝和树叶，什么都看不到。

不远的草丛里窜出一只被惊动的山猫，叫得像个声嘶力竭的婴儿，两只圆溜溜的猫眼在火光里泛着莹绿的光，随着山猫一窜，在浓浓的夜色里拉出两条绿丝带。

骑马的人意识到丢了小姑娘的行踪，嘴里“啧”了一声，狠狠道：“追，老子不信还抓不住一个小东西。”

于是七八个人骑着马，嘚儿嘚儿地走了。

危险过去，树上的林鹿抱着小女孩，两人相顾一时无言，好半天林鹿才憋出一句：“你……你怎么称呼？”

小姑娘似乎回过神来，依旧不敢大声，低低地抽泣着答：“玉，兔儿。”

林鹿仍然留神着树下的动静，不太讲究地用袖子给她擦擦脸，扯开斗篷把她裹进来。

“他们为什么追你？”

“我……我不知道……我爹娘……呜……”

小兔儿想起已死的爹娘，差点嚎啕大哭，林鹿赶紧一手捂住她的嘴，一手抱着她安慰，背后稳稳靠着树干，防着两人一起摔断腿。

兔儿不过是个半大的孩子，跑了一夜，连惊带伤，眼下有了依靠，没多久便睁不开眼睛。林鹿不太会哄人，却也知道稳稳抱着她，两人在树上依偎着谁也没动作。

直到天边露出一丝鱼肚白，林鹿借着朦朦天光再一次查看四周，除了几声猫叫鸟鸣，确定再无活物，这才叫醒了兔儿，让她攀着自己的背，两人一起落了地。

在树上这半宿可不太好受，林鹿差点儿半身不遂，屁股也被树干硌得生疼。他艰难地舒展身体，小姑娘却站在一旁，一动不动，也不说话，一双肿得快睁不开的眼睛还挂着泪。

“哎呀……”林鹿不知该说什么好，他活了这十多年也没跟女孩子相处过，一时抓耳挠腮，好不容易才想到把身上的斗篷脱下来给兔儿裹上，才开口吐了一个字：“你……”

节哀顺便？

不要哭了？

唉……说什么好呢？

最后林鹿思量半天，还是没有说出什么安慰的话来，只是替她捋了捋松散的发丝，取下腰间的竹筒，让兔儿喝几口，再给她擦擦脸，又替她把腰侧松散的衣带系好。

“我叫林鹿，要去阳城，你要不要跟我一路？”

兔儿一边哭一边哽咽道：“要。”

“那别哭了，再哭，眼睛该睁不开了。”

“嗯。”

“吃东西吗？”递上一个香葱饼。